Позіхання - це мимовільний глибокий вдих. Як відомо, вона заповнює недолік кисню і надає відчуття свіжості. Людина намагається позіхати непомітно, щоб не здатися сонливим або нудьгуючим. Тварини не пов'язують себе етикетом і позіхають завжди, коли їм це необхідно. А необхідність в позіханні у них не завжди така, як у людини.
Помічено, наприклад, що хижі кішки африканських рівнин перед початком полювання часто потягуються. Коли настає ніч і відповідно поліпшується апетит, тварини нервують, рвучко рухаються і... позіхають. Це пов'язано з потребою захопити побільше повітря в легені, щоб підвищити рівень кисню в крові. Серце перекачує збагачену кров у всі частини тіла, тим самим забезпечуючи їх енергією, необхідною для стрімких кидків під час майбутньої полювання.
І не тільки леви, навіть риби позіхають - перед тим, як швидше поплисти.
Можуть вони позіхати і коли чимось стривожені, бачать ворога або їжу - одним словом, у всіх ситуаціях, де необхідно швидко реагувати.
Але деякі тварини позіхають не тільки в загальноприйнятому сенсі, а зовсім з інших приводів. І вони у них досить цікаві. Мавпи, наприклад, користуються позіханням як можливістю дещо повідомити. Відкритий в зевке рот укупі з оскаленными зубами означають попередження для самця-суперника або передбачуваного хижака - "Не підходь!"
Щури позіхають, коли голодні.
Виразно позіхає бегемот. Це масивне створення може разевать свою пащу неймовірно широко, утворюючи при цьому кут 150 градусів. Такий прийом допомагає старого самця-гиппопотаму не тільки показати всім у водоймі, хто тут головний, але має ще одну досить інтимну подробицю.
Справа в тому, що паща звіра працює подібно вихлопній трубі, що викидає в повітря непотрібні гази. Знамените позіхання бегемота, умиляющее відвідувачів зоопарку, - це вихід газоподібних відходів виробництва" (а "виробництво" у бегемота немаленьке - чого стоять три великих і одинадцять малих відділів шлунка, извлекающих з грубого сировини соки життя). На щастя, бегемотовы гази не смердючі і тому не відлякують людей.
Деякі тварини позіхають для того, щоб показати, які у них великі зуби.
Однак жодна з теорій не може пояснити, чому позіхають риби, черепахи, крокодили. Важко собі уявити, що який-небудь карасик хоче повідомити, що він втомився.
