Первісні люди не знали цифр, але рахувати вміли. Як? А дуже просто - на пальцях. Саме пальці були і першими зображеннями чисел, і, якщо хочеш, першим «калькулятором». Треба, наприклад, додати до п'яти три, будь ласка, - загнув 5 пальців на одній руці, 3 на інший. Загнув пальці, значить, справив додавання, розігнув - віднімання. Ну, а якщо вже пальців на руці не вистачає, можна використовувати пальці на ногах. Цей факт, як вважають багато вчених, став причиною того, що сучасна людина вважає десятками.
Пізніше замість пальців для рахунку почали використовувати зарубки на паличках. А коли виникла писемність, для позначення чисел стали вживати букви. Наприклад, у слов'ян літера А означала число «один» (Б не мало числового значення), - два, три, Д - чотири, Е - п'ять.
Поступово люди стали усвідомлювати числа незалежно від предметів і осіб, які могли піддаватися рахунку: просте число «два» або число «сім». У зв'язку з цим у слов'ян з'явилося слово число. В значенні «рахунок, величина, кількість» його почали вживати в російській мові з ХІ століття.
Читайте також:
Що таке сорок сороків?
