Зимова сплячка в барлозі допомагає ведмедям пережити голодну зимову пору. В сплячці ведмідь майже не рухається. При цьому температура тіла знижується до 30°С, а робота серцевої та легеневої систем значно сповільнюється. Такий стан організму сприяє економному витрачанню жиру, накопиченого тварин напередодні сплячки, що дозволяє йому безболісно пережити довгу зиму.
Лапу ж ведмідь смокче не від того, що хоче їсти. Здійснюючи подібні дії, він зволожує пересихаючі ступні і відгризає ороговілі і огрубілі ділянки шкіри.
