Ворогів у ящірки дуже багато, але захистити її можуть тільки проворні ноги і хвіст, з яким вона розлучається без жалю. Так-так, ящірці хвіст необхідний, щоб у хвилини небезпеки, коли ворог схопить її за хвіст, позбутися від нього. Нічого, хвіст через деякий час відросте, а ось ворог залишиться спіймавши облизня!
Скинути хвіст для ящірки не так-то просто. Тому перед цим вона оцінює, наскільки велика загроза для її життя. Процес відкидання хвоста повністю регулюється мозком, а не є рефлексом.
Як це відбувається?
Хвіст ящірки являє собою хребет з декількох зон, сполучених між собою хрящами, зв'язками і м'язами. Кожна зона може розриватися. При виникненні загрози м'язи і зв'язки в найближчій зоні скорочуються, розриваються, і хвіст відділяється. Відірваний хвіст продовжує скорочуватися і рухатися, відволікаючи тим самим на себе увагу. А його колишня господиня в цей час тікає від небезпеки.
Коли у ящірки відростає новий хвіст, хребці в місці відриву не восстановливаются, на їх місці утворюються хрящі. Тому з кожним разом відрив відбувається все вище і вище.
Хвіст у невеликих ящірок відростає приблизно за місяць. У більш великих цей процес вимагає до одного року.
Ящірка без хвоста вже не така швидка і швидка, вона може втратити здатність до розмноження, погано бігає і лазить через відсутність «керма». Водяні ящірки більше не можуть плавати і змушені змінювати свій спосіб життя. Але головне - у багатьох ящірок хвіст служить для накопичення жиру і поживних речовин, а значить, вся енергія у них зосереджена в хвості. Тому після його відриву тварина може померти від виснаження. Тому часто врятована ящірка намагається відшукує свій хвіст і з'їсти його, щоб відновити втрачені сили.
