Пір'я потрібні птиці для того, щоб зберігати тепло, і для того, щоб літати, - плавці надають тілу і крил обтічну форму, краще пристосовану для польоту. У кожного виду птахів пір'я різного кольору. Оперення самців часто буває яскравіше і яскравіше, ніж у самок - таким чином вони привертають увагу подруги.