Апендикс (червоподібний відросток) - це порожниста трубка довжиною приблизно 8-15 см і діаметром близько 1 см, що відходить від нижнього кінця сліпої кишки і закрита з іншого боку. Іншими словами, це «сліпа» трубка, яка нікуди не веде. Знаходиться апендикс на початку товстої кишки, в нижній частині черевної порожнини, праворуч.
Будова товстої кишки людини
Червоподібний відросток є у багатьох гризунів, травоїдних тварин, деяких хижаків, у мавп і людини.
У людини червоподібний відросток ще зовсім недавно вважався марним органом. У 30-х роках XX століття навіть запровадили практику видаляти червоподібний відросток всім дітям. І виявилося, що робили це абсолютно марно. Діти, яким без причин видаляли апендикс, відставали від однолітків у фізичному і розумовому розвитку. І взагалі, люди зі "випадково" віддаленими аппендиксами частіше за інших страждають від безлічі захворювань. Чому це відбувається, з'ясувати тоді не зуміли.
Сьогодні відомо, що в організмі людини апендикс не приймає участі в процесі травлення, хоча і знаходиться в кишечнику. Бактерії, які в ньому живуть, підтримують здорову мікрофлору в кишечнику. Апендикс є як би інкубатором таких бактерій, "безпечним будинком" для них.
В стінці червоподібного відростка знаходяться лімфоїдні скупчення, такі ж, як в мигдалинах в горлі. Тому його часто називають "кишкової мозочка". В лімфоїдних скупчень працюють клітини, що виконують важливі імунні функції. Тобто апендикс бере активну участь у всіх захисних реакціях організму.
Особливо швидко реагує цей відросток на запальні порушення в сліпій кишці і всього шлунково-кишкового тракту. Але саме ця особливість і робить червоподібний відросток вразливим місцем. Якщо лімфоїдної тканини доводиться часто та інтенсивно працювати, стінки апендикса набухають, вміст в ньому затримується і розвивається запальний процес - апендицит. Спочатку відбувається нагноєння самої слизової, а потім і всіх шарів стінки відростка. Якщо розвивається апендицит, то червоподібний відросток доводиться видаляти хірургічним шляхом. Зволікання з операцією загрожує важкими ускладненнями і навіть смертю.
Раніше прийнято було вважати, що апендикс запалюється через попадання в нього жорстких неперевариваемых частинок, наприклад, лушпиння насіння і т.д. Це помилка! Отвір апендикса занадто мало, щоб затримувати дрібні частинки їжі - всього 1-2 мм.
Сучасні фахівці вважають, що причиною гострого апендициту є харчові пристрасті сучасної людини, а також алергії. Як це ні дивно, але раніше апендицити були рідкістю - це взагалі щодо "молоде" захворювання.
