Коала, або сумчастий ведмідь, якщо і схожий на ведмедя, то швидше на його акуратний плюшевий прототип - щільне тіло, велика голова, величезні волохаті вуха; шерсть густа, довга, попелястого кольору. Коала більшу частину часу поводить на деревах, добуваючи собі їжу. Вдень звір спить, сховавшись в густому листі на верхівці дерева, а вночі лазить по деревах, відшукуючи корм - листя певних видів евкаліптів.
В листі евкаліпта міститься багато шкідливих речовин і дуже мало білків, набагато менше тієї кількості, яка потрібна для життєдіяльності організму коала. Але вони вирішили цю проблему завдяки своєму товстому кишечнику, в якому триває процес перетравлення грубих волокон листя евкаліпта. У цих тварин надмірно розвинена сліпа кишка, яка досягає в довжину 2,4 метра! Процес обміну речовин у коала протікає вдвічі повільніше, ніж в інших організмах тварин, і це знижує потребу в білках і енергії. Ось чому коала такі повільні.
Особливість будови пальців у коала така, що великий і вказівний можуть протиставлятися іншим, і це дозволяє коала обхоплювати гілки дерев, як кліщами.
З-за того, що коала такі вибагливі до їжі, їх складно утримувати в зоопарках. Зоопарки або вирощують евкаліпти для коала спеціально, або завозять листя евкаліпта з інших країн.
