Всі знають, що цифра - письмовий знак, що зображує число. Проте це значення закріпилося за словом лише в останні століття.
Слово «цифра» запозичене з арабської мови. По-арабськи «сыфр» означає порожнє місце. До арабів ж це слово прийшло з давньоіндійської мови - санскриту, де мало той самий зміст. Воно позначалося кружечком із крапкою всередині.
Цей сенс слово «цифра» зберігало ще в XVIII столітті, хоча вже з XV століття відомий латинський термін «нуль» (ніщо).
З середини ХVIII століття слово" цифра набуло нового значення - знак числа.
Сукупність цифр в російській мові називалася цифра. Діти, які вивчали рахунок, говорили: вчу цифру, пишу цифру. За Петра I в Росії відкрили цифирные школи - початкові державні загальноосвітні навчальні заклади для хлопчиків. У них, крім інших дисциплін, дітям викладали цифирную науку - арифметику.
У наші дні у повсякденному мовленні часто замінюють один одного слова цифра (одиниця рахунку, що виражає кількість) і число (що означає кількість). Наприклад, про великих величинах ми говоримо або астрономічне число, або астрономічна цифра.
Читайте також:
Звідки взялися цифри?
