Метро - це вид залізничного транспорту, шляхи якого прокладені далеко від вулиць, найчастіше - під землею.
Перша лінія метрополітену була побудована в Лондоні (Великобританія). Вона була завдовжки всього 3,6 км і була запущена 10 січня 1863 року. Побудувала компанія «Metropolitan Railways» ("Метрополітен Рейлуэйз"), що в перекладі на російську мову означає «Столичні залізниці». Від цієї назви походить слово «метрополітен», яке вживається й понині у багатьох країнах.
Кому прийшла в голову ідея пустити потяги під землею і навіщо це було потрібно?
До середини XIX століття мандрівник міг дістатися з лондонських вокзалів практично в будь-яку точку Англії. Але по самому місту люди пересувалися, в основному, на конка і екіпажах. Залізничні маршрути, доставляли пасажирів в Лондон, не доходили до головного ділового і торгового центра міста. Зручних способів дістатися з одного вокзалу на інший не існувало.
У 1843 р. під керівництвом Ісамбарда Брюнеля був відкритий тунель під Темзою. Це відкриття довело зручність і надійність підземної залізниці. І тоді юрисконсульт Лондона Чарльз Пірсон в 1846 році виступив з пропозицією прокласти підземні лінії, що з'єднують головні залізничні вокзали міста. У 1853 році була створена компанія North Metropolitan Railway Co, і в січні 1860 року на Істон Сквер був проритий перший тунель.
На першій лінії метро було 7 станцій, а поїздка тривала 33 хвилини. Вагони мали газове освітлення, яке, за повідомленнями "Дейлі Телеграф", було настільки яскравим, що можна було без праці читати газету. У день відкриття 6 локомотивів, тягнуть за 4 вагона, відправлялися через кожні 15 хвилин і зробили в загальному підсумку 120 поїздок в обидві сторони і перевезли за цей час 30 тисяч пасажирів. Зручність цього виду пересування перевершило всі очікування, і в тому ж 1863 році було прийнято рішення про будівництво в Лондоні кільцевої лінії протяжністю 30 км. Вона відкрилася 1 жовтня 1868 року, і перетиналася з першою гілкою на станції Сауф Кенсінгтон. Таким чином, вперше з'явилася можливість пересісти з одного підземної траси на іншу.
Спочатку поїзди тягнули паровози, які працювали на коксі (вугіллі). Тому поїзди випльовували в тунель клуби сірчаного диму. 4 листопада 1890 року парова тяга була замінена на електричну.
Спочатку люди спускалися в метро на ліфтах, але з винаходом ескалатора в 1911 році, число ліфтів почало скорочуватися. Один ескалатор здатний замінити п'ять ліфтів. Ескалатори поклали кінець черг на станціях лондонського метро.
Другий метрополітен був відкритий в Нью-Йорку в 1868. Він був надземним, однак перші надземні ділянки не збереглися і були замінені підземними.
У Росії перша лінія метрополітену була урочисто відкрита в Москві 15 травня 1935 року. Пізніше на території Радянського Союзу метрополітени були відкриті також в Ленінграді (1955), Києві (1960), Тбілісі (1966), Баку (1967), Харкові (1975), Ташкенті (1977), Єревані (1981), Мінську (1984), Горькому (1985), Новосибірську (1986), Куйбишеві (1987) та Свердловську (1991).
