Вся історія виникнення Землі ділиться на 2 основних періоду - криптозой і фанерозой. Криптозойский період обчислюється з моменту возникникновения нашої планети (4,6 млрд. років тому). В цей період відбулося формування земної кори, Світового океану, зародилися живі організми. Криптозой умовно ділять на архей, або археозойі протерозой. Тривалість кожної з них - близько 2 млрд. років.
При археозое на нашій планеті склалися сприятливі умови для зародження і розвитку життя. Життя на Землі з'явилася не пізніше ніж за 3, 5 млрд. років тому. Перші живі організми мали найпростішу будову. Але в результаті природного відбору виживали організми, краще пристосовані до умов середовища. Це вело до ускладнення форм життя.
На початку протерозойського періоду у водах Світового океану жили водорості і перші багатоклітинні організми: губки, кишковопорожнинні, різні типи молюски і черв'яки.
Фанерозой поділяється на палеозойську, мезозойську та кайнозойську ери.
В період палеозою стався розлив морів, а єдиний континентальний блок розпався на частини, які згодом перетворилися у сучасні континенти. В кінці палеозою вимерли багато примітивні рослини і тварини.
За період мезозойської ери флора і фауна набули більш прогресивні і різноманітні форми.
Кайнозойська ера стала важливим етапом в розвитку Землі. В цей період з комахоїдних тварин розвинулися примати, від яких походить людина, а земна поверхня поступово придбала сучасні обриси.
