Плід нічого не може бачити, коли знаходиться всередині порожнини матки. Проте вже починаючи з 18-го тижня у плода з'являються "простежують" руху очей. З 27-го тижня плід реагує на спалахи світла, спрямовані на живіт його матері, повертаючи голову в їх напрямку. При цьому вивчення активності мозку підтверджує, що плід зреагував на світло.
Відразу після народження дитина здатна сприймати тільки наявність або відсутність джерела світла. У перші місяці життя перед дитиною, як з туману, виявляються різні об'єкти навколишнього світу. Спочатку дитина вчиться зосереджувати погляд на великих предметах, що знаходяться близько. Від народження до 2 місяців немовлята добре бачать предмети приблизно в 20 сантиметрів від очей, а через 6 тижнів - приблизно в 30 сантиметрах. У цей період немовлят найбільше привертають дві речі - людське обличчя і контрастні геометричні фігури.
З 2 до 4 місяців немовлята починають окидывать поглядом все видиме перед собою простір, вчаться стежити поглядом за рухомими предметами. Тепер прямих лініях і загостреним формам вони воліють візерунки більшої складності, вигнуті лінії і округлі фігури. Немовлята починають проявляти здатність запам'ятовувати побачене.
Після 4 місяців немовлята можуть фокусувати свій погляд на близьких чи далеких об'єктах.
В 6 місяців гострота зору дитини вже дозволяє йому спостерігати за дрібними об'єктами, впізнавати «своїх», хапати і кидати іграшки, пізнаючи при цьому тривимірність простору.
Кольори діти вчаться розпізнавати між 3 і 7 роками. Якщо після цього віку вони плутають кольору, можливо, у них дальтонізм.
