Слово «терра» по-італійськи означає «земля». А терикон (або терриконик) - це насип, найчастіше конусоподібної форми. Такі насипи можна зустріти там, де йде видобуток корисних копалин. Цінна руда або вугілля вивозиться для подальшої переробки, а порожня порода залишається. Вона-то і утворює терикони.
Вдень і вночі виходять з-під землі вагонетки з нікому не потрібною породою. І виростають на поверхні штучні гори. Сипучі піщинки з них піднімаються з вітром, дощі вимивають з териконів солі та інші розчинні речовини. Так колишня підземна порода засмічує планету.
