Міраж - це природне явище, в результаті якого з'являються видимі уявні зображення різних предметів. Вони виникають із-за повного внутрішнього відображення світла в атмосфері при незвичайному розподіл повітря по вертикалі.
Міражі бувають стабільними і блукаючими, горизонтальними і вертикальними. Складають навіть спеціальні карти караванних шляхів, де зазначаються місця, в яких спостерігаються міражі. На цих картах позначається, де з'являються колодязі, пальмові гаї, будівлі, оазиси, гірські ланцюги.
Особливо часто жертвами міражів виявляються подорожні в пустелі Ерг-ер-Раві. Перед людьми наяву, здавалося б поблизу, постають оазиси, до яких насправді не менше 700 кілометрів. Наприклад, у 360 кілометрах від оазису Бір-Ула жертвою міражу став караван, який вів досвідчений провідник; 60 осіб і 90 верблюдів, що слідували за міражем, загинули. Міраж захопив їх у бік на 60 кілометрів від благодатного колодязя.
