Слово «ніша» викликає асоціацію з якимось порожнім простором. І якщо ви чуєте, що якийсь вид зайняв свою нішу, то, можливо, думаєте, що до цього вона пустувала. Насправді все не так просто. Екологічна ніша якого-небудь конкретного виду виникає, коли даний вид набуває адаптаційні ознаки (пристосування, що дозволяють йому жити в певному місці). Поза виду екологічна ніша існувати не може. А якщо на одній території мешкають два близьких види, то, щоб не знищити один одного в результаті природного відбору, вони обов'язково повинні мати пристосування, які розведуть їх територіально - в різні місця проживання. Таким чином, вони займуть різні екологічні ніші.
В природі не буває двох абсолютно однакових екологічних ніш, так як не може існувати двох аналогічних видів.
Але іноді екологічна ніша все ж буває відносно вільна. Так, в Австралії ще на початку нинішнього століття мешкав сумчастий вовк. Він обіймав нішу великого хижака. Але сумчастого вовка винищили, і ніша залишилася порожньою. В даний час в Австралії існує можливість утворення екологічної ніші великого хижака.
