Мистецтво вирощування карликових дерев називається "бонсай", що в перекладі з японської означає "вирощувати на тарілці". Це мистецтво існує в Японії вже більше тисячі років. Японські майстри вирощують точні копії таких порід дерев, як дуб, сосна, тополя, вільха та інші. Мініатюрні деревця зберігають риси, характерні для типового представника свого виду: обриси крони, форма листя і голок, положення гілок, конфігурація стовбура. Наприклад, на виставці в Токіо була представлена сосна, висота якої досягала всього 40 сантиметрів, а вік цього дерева 360 років.
