Існує фінікійська легенда про першому мореплавця. Їм був тирийский дроворуб Вус. Одного разу Вус настільки захопився роботою, що не помітив, як ліс загорівся і він опинився у вогняному півкільці. Пожежа був сильний, так що пробитися крізь нього було неможливо. Що робити: потонути в морі або згоріти живцем? Ус вибрав перше: він зрубав високий кедр, очистив його від гілок, зіштовхнув на воду і кинувся на ньому в море.
Так був знайдений спосіб долати моря і океани. Не виключено, що колода або, швидше за все, кілька колод, скріплених між собою (пліт), та були «першим плаваючим кораблем». У всякому разі, пліт був відомий всім народам і зберіг свою популярність і в епоху весел, ів наш час.
Пліт - саме надійне плавучий засіб пересування. Він не може потонути, навіть якщо б намагався. Але біля плоту є і недоліки: він малоскоростной і погано керований, не рятує від негоди. І люди звертаються до іншого найдавнішого плавучому засобу - човні.
«Сонячні човна» єгипетських фараонів відомі з 3 тисячоліття до нашої ери. Це судна, запечатані в схованках біля підніжжя піраміди Хеопса близько 4,5 тис. років тому (близько 2500 р. до н. е..) і виявлені у 50-х роках 20 століття.
"Сонячна тура"
Царська човен була зроблена з ліванського кедра і мала 43,3 м в довжину і 5,6 м в ширину.
На човні було 2 каюти: в середині корпусу, приблизно 9 м, і на носі.
Рухався човен за допомогою 10 пар весел.
Одне з найдавніших описів корабля є в біблійній Книзі Буття. Це знаменитий Ноїв ковчег. Ось докладний «божественне» інженерне керівництво по його конструкції: «Зроби собі ковчега з дерева гофер (кедр); відділення зроби в ковчезі і обсмоли його смолою всередині і зовні. І зроби його так: довжина ковчега триста ліктів; широта його п'ятдесят ліктів, а висота його тридцять ліктів. І зроби отвір в ковчезі, і в лікоть зведи його вгорі, і двері в ковчег зроби збоку; влаштуй у ньому нижнє, друге і третє житло» (Біблія, Буття, гол. 6, вірш 14). Можливо, так виглядали трехпалубные кораблі древніх іудеїв.
Конструкції і призначення кораблів множаться і стають самими різноманітними: бойові суду відрізняються від торгових, грецькі - від фінікійських, легкі - від кораблів далекого плавання. Зростає кількість палуб і рядів весел, доходячи, за розповідями давніх авторів, двадцять і навіть тридцять. Існує опис античного «Титаніка» - корабля-гіганта, своїми розмірами вразила уяву сучасників. Це сорокапалубный прогулянковий корабель Птолемея VI Филопатора, побудований за проектом Калликсена. Його довжина перевищувала 120 метрів, ширина становила 20 метрів, а висота - 21 метр. Команда цього судна налічувала 400 осіб, на палубі розміщувалося близько 3 тисяч воїнів, 4 тисяч рабів веслування 20-метровими веслами.
