Якби площини орбіти Місяця і орбіти Землі збігалися, то місячне затемнення можна було б спостерігати кожен місяць в повний місяць. Однак площина орбіти Місяця нахилена до площини навколосонячній орбіті Землі. Кут цього нахилу невеликий - всього 5°. Але цього достатньо, щоб в молодика Місяць проходила трохи вище або нижче Сонця, а повний місяць земна тінь не потрапляла на місячний диск. Тільки тоді, коли в момент повні всі три небесні тіла - Сонце, Земля і Місяць шикуються в лінію, відбуваються затемнення.
Місячне затемнення
Ще в давнину був виявлений часовий проміжок, через який повторюється послідовність усіх затемнень. Такий часовий інтервал назвали сарос. Тривалість саросу - 18 років 11 днів і близько 8 годин (6585,32 доби). Протягом саросу відбувається 43 сонячних і 28 місячних затемнень, з них 15 приватних і 13 повних. Таким чином, кожен рік відбуваються як мінімум 2 місячних затемнення. Найбільше число місячних затемнень в році - 3. Але бувають і роки, коли місячних затемнень не буває взагалі.
Як бачите, місячні затемнення трапляються рідше ніж сонячні. І все ж місячні затемнення можна спостерігати частіше сонячних! Це пояснюється тим, що Місяць, занурюючись в тінь Землі, перестає бути видимою на всій половині Землі, не освітленої Сонцем. Отже, кожне місячне затемнення видно на значно більшій території, ніж будь-сонячне. А тінь від Місяця на Землі під час сонячного затемнення може бути не більше 270 км. Це пляма покриває лише мізерно малу частку земної поверхні.
Читайте також:
Що таке місячне затемнення?
Що таке молодик і повний місяць?
