Дослідники до цих пір не прийшли до єдиної думки з приводу походження слова "хімія". Існує кілька версій.
Згідно з першою версією, термін "хімія" походить від єгипетського слова "Хем" - арабської назви цієї країни. В такому випадку "хімія" можна перевести як "єгипетська наука".
Це ж слово означало "чорний" (мабуть, за кольором ґрунту в долині річки Ніл, що протікає по території Єгипту (на противагу безплідних пісках пустелі). "Ким", або "Гем" (Khemia - "Чорна країна", «країна з чорною землею») - так називали в стародавній Греції Єгипет; цей термін зустрічається у Плутарха. У такому варіанті слово "хімія" перекладається як "чорна наука" або "наука чорної землі", але і в цьому випадку мається на увазі Єгипет, то є сенс такого перекладу такий же, як у першому варіанті.
Друга версія виводить слово "хімія" з грецької χυμος ("хюмос"), яке можна перекласти як "сік рослини". Цей термін зустрічається в рукописах, що містять відомості з медицини та фармакології.
Згідно з третьою версією, слово "хімія" походить від іншого грецького слова - χυμα ("хюма"), що означає "лиття", "сплав". В такому випадку "хімія" - це мистецтво лиття виплавки металів, тобто металургії.
Термін "хімія" вперше вжив грецький алхімік Зосима Панополитанский у V столітті н. е. Він використовував цей термін у значенні «наполягання», «наливання». Сучасне слово для позначення науки хімії походить від пізньолатинського chimia і є інтернаціональним: наприклад, в англійській мові - chemistry, у німецькому - Chemie, французькою - chimie. У російській мові цей термін з'явився в епоху Петра I.
