З настанням зими у водоймищах відбуваються великі зміни, які впливають на поведінку підводних мешканців. Знижується температура води. Поступово зменшується світлий період доби. Потім водойми закриваються крижаним покривом, зверху його завалює сніг - освітленість падає ще сильніше. Довгі 4 місяці підводні мешканці існують в умовах холоду, дефіциту кисню і напівтемряви. У період зимівлі у риб різко знижується активність, практично повністю припиняється споживання їжі, сповільнюються процеси росту, знижується частота серцевих скорочень, сповільнюються реакції на подразники, швидкість обміну речовин в організмі сповільнюється і підтримується за рахунок накопичених влітку жирових запасів.
Зимувальні ями
Різні види риб неоднаково перечікують цей важкий період. Багато видів теплолюбних риб, таких як лящі, коропи, лини, вже в жовтні-листопаді збираються у величезні зграї і відправляються в зимувальні ями. Тут вони проводять близько 3 місяців практично без руху, як оселедців у бочці! У тих риб, які знаходяться в самому низу, навіть утворюються пролежні на череві.
При цьому риби одного виду та віку зимують разом і великими скупченнями. Якщо яма невелика, то в ній влаштовуються абсолютно однакові особини! Вчені-іхтіологи пояснюють цю загадку природи тим, що масове скупчення риб одного виду та віку забезпечує їм оптимальні умови для зимівлі, тому що процеси обміну в організмі риби при цьому менш інтенсивні, ніж було б, якби риби зимували в поодинці. Крім того, так раціональніше використовується слиз, яку риби виділяють в якості ізолюючого кошти.
А ось соми прилаштовуються вище, близько зимувальних ям - на виходах з глибин, межах ям і підвищень дна. Це пояснюється тим, що в самій ямі вже через місяць після утворення крижаного покриву кисневий режим різко змінюється в гіршу сторону, що соми не переносять.
Як зимують хижі риби
Риби-хижаки у зимувальні ями не ховаються. Але і мешканців таких ям чомусь не чіпають, хоча могли б таким чином на всю зиму забезпечити собі сите існування. В більшості своїй щуки, окуні та судаки полюють за тими рибами, яким льодовий панцир над головою дарма і вони не йдуть на зиму з звичних місць проживання - це окунь, плотва, уклейка, верхівка і йорж.
З появою льодового покриву змінюється поведінка хижих риб. Хижих риб поділяють по відношенню до світла: так, окунь - це сутінково-денний хижак, щука - сутінковий, судак - глубокосумеречный.
На початку зими під кригою створюється напівтемрява, яка "на руку" сутінковим хижакам. І тоді вони в перші дні встановлення льодового покриву влаштовують своїм жертвам криваву бійню. Цей жор хижака називають "перволедок".
А ось для миня саме зима є сприятливим часом року. Тепла літня вода його пригнічує. При температурі вище 15-16°С минь перестає харчуватися і впадає в сплячку, забившись у берегові нори, під великі камені або корчі, а при температурі 27°С гине. Лише восени, коли вода у річках помітно охолоджується, він пробуджується і починає інтенсивно відгодовуватися. Полювати мині воліють вночі. Молоді мині харчуються зоопланктоном, а однорічні переходять на "рибну дієту". Коли грянуть тріскучі морози і річки покриються товстим шаром льоду (у листопаді-грудні на півночі або в грудні-лютому - в помірній зоні), минь стає ще більш активним і приступає до розмноження, выметывая свою ікру на кам'янистих ділянках дна.
Міграція риб
Деякі риби помірних і арктичних широт не бажають взимку змінювати звичний для них спосіб життя. Вони вважають за краще перебратися в більш теплі води. Хамса, що живе в Азовському морі, інтенсивно харчується влітку, накопичуючи жир. З похолоданням води вона мігрує через Керченську протоку в Чорне море і там зимує, занурюючись на глибину до 100-150 м. Саме під час зимовальной міграції азовської хамси починається промисел цієї риби. Каспійська оселедець взимку відкочовує на південь, де вода тепліша.
"Заморожена риба"
А якщо водойма дрібний, непроточний і взимку промерзає наскрізь? Такі озера є в Арктиці. Їх мешканці - звичайний карась і чорна рибка даллия з настанням зими зариваються в мул. Коли такі водойми не промерзають до самого дна, риби часто виявляються вмерзлими в лід. Але їх витривалість до низьких температур вражає. Навіть перебуваючи в крижаному полоні, риби не гинуть, якщо не промерзнуть зябра і рідкі середовища організму. Навесні, коли водойми відтають, даллия оживає і за короткий полярне літо встигає откормиться і залишити потомство.
Буває і таке...
В екваторіальних водоймах, де ніколи не буває зими, риби можуть бути активними протягом круглого року. Однак у деяких з них в зимові місяці теж починаються проблеми. Тільки пов'язані вони, звичайно, не з похолоданням, а, навпаки, з нестерпною спекою і засухою. Деякі тропічні риби зариваються в мул і засинають. Це допомагає їм переносити спеку і пов'язаний з нею недолік кисню.
Якщо карась і даллия - найбільш морозостійкі прісноводні риби, то маленька рибка з роду карпозубиков - Cyprinodon macularius (ципринодон макулярис), що мешкає на півдні Північної Америки, - рекордсмен за витримуванню найбільш високої температури води. Вона мешкає і примудряється не зваритися в гарячих джерелах Каліфорнії, температура води яких - 52°С! Для довідки: у воді з такою температурою неможливо скільки-небудь тривалий час утримати руку.
