Багато живі істоти в цілях захисту намагаються придбати схожість з оточуючими предметами, рослинами або навіть тваринами, які мають високий ступінь захисту (наприклад, отруйними або огидною на смак). Найбільш часто така маскування зустрічається у комах.
Так, палочники бувають відрізняються від сухих гілочок, а деревні жучки часто пофарбовані під колір кори дерев, на яких вони мешкають. Південноамериканський коник дуже схожий на зелений листок. Багато гусениці також захищені яскраво-зеленою забарвленням, завдяки чому вони непомітні для птахів.
Паличника нелегко відрізнити від гілки, на якій він сидить
Чимало прикладів маскування під колір навколишнього середовища серед птахів і тварин. Часто вони мають забарвлення, що гармоніює з місцем їх проживання. Так, багато арктичні тварини мають біле забарвлення, яка маскує їх на снігу (песець, білий ведмідь, полярна сова), а пустельні тварини часто забарвлені в пісочний колір.
Захисне забарвлення, що робить тварина менш помітним на тлі місць його проживання, називається протекційного забарвленням. Якщо хижакам захисне забарвлення допомагає непомітно підстерегти жертву і підкрастися до неї, то жертвам, з іншого боку, захисне забарвлення допомагає ховатися від ворогів.
Захисне забарвлення в тваринному світі
Квітковий павук
Лисиця
Белек - дитинча тюленя
Пісочно-сіре забарвлення одногорбого верблюда
Гепард
Сова
Морський коник в коралі
Орхидейный богомол
Деревна моль на корі дерева
Певно, кожен знає про зайців, у яких сіре забарвлення до зими змінюється на білу. Те ж саме відбувається з песцами, горностаями.
Горностай влітку і взимку
Наслідування іншим видам і умов навколишнього середовища називається мімікрією.
Мімікрія буває не тільки колірна. Існує мімікрія форми. З одним із прикладів мімікрії форми ви вже ознайомилися - це паличника. Інший приклад - метелики каллиды з Південно-Східної Азії. У них красиві яскраво-забарвлені крила, але тільки з верхньої сторони. У складеному вигляді вони схожі на засохлий листочок.
Метелики каллиды зі складеними крилами
Ще один вид мімікрії - це наслідування іншим тваринам або рослинам. Так, ряд комах, які вміють виділяти отруйні або їдкі речовини, має яскраву застережливу забарвлення, як би говорить: "Не чіпай, отруйна!" Зазвичай ворогам таких комах досить однієї-двох спроб поласувати ними, щоб засвоїти урок і надалі їх уникати. Поряд з подібними комахами зустрічаються інші види комах, у яких отруйної захисту немає, але вони копіюють яскравий загрозливий зовнішній вигляд "захищених" побратимів, і тому вороги побоюються їх чіпати. Так, метелики-геликониды, що мешкають в Бразилії, абсолютно неїстівні для птахів. І цілком смачні метелики-білани виживають, тому що придбали дуже схожу на геликонид забарвлення крил.
Отруйна метелик геликонида і наслідує їй білянка
Однак видами-імітатора потрібно підтримувати чисельність на такому рівні, щоб їх не стало більше, ніж тих комах, яких вони копіюють - інакше захисне забарвлення перестане служити обманом. Зазвичай чисельність особин виду-імітатора у багато разів вище, ніж копіюють.
Отруйний кораловий аспід і слабоядовитый помилковий кораловий аспід
Мімікрія під отруйних побратимів зустрічається не тільки у комах. Так, глуха кропива дуже схожа на пекучу кропиву, але у неї немає пекучих волосків.
Глуха кропива (глуха кропива біла)
дуже схожа на пекучу кропиву
Зустрічається й такий вид мімікрії, як звукове наслідування. Наприклад, кролячий сич, що живе в норах гризунів, вміє імітувати шипіння змії.
Навіть наслідування запаху зустрічається в природі! Найбільший на нашій планеті квітка - раффлезія - пахне дуже неприємно: гнилим м'ясом! Цей «аромат» приваблює мух, які шукають місце, де б відкласти яйця, а в результаті цієї невеликої хитрості запилюють раффлезию.
Найбільший квітка у світі - раффлезія -
пахне гнилим м'ясом.
