Для жерлянок, як і для древолазів, захистом від ворогів служать отруйні шкірні виділення. Правда, для людини це речовина не небезпечно, хоча при попаданні в ранку або на слизову оболонку може викликати неприємні відчуття. Але отрута - це друга ступінь захисту. Перша - яскраво забарвлене черевце, яке кумки при небезпеці демонструють ворогові: відривають лапки від землі, притискають їх до тіла і вигинають голову і крижі, стаючи схожими на крісло-гойдалку. А перевернуті на спину кумки охоче роблять «місток» і можуть знаходитися в такому стані кілька хвилин.
