Суті з китичками на вухах привільно на гілках і стовбурах. І не тільки тому, що у неї гострі кігтики. У кішки вуса (чутливі смуги - вібриси) ростуть на морді, а білки - на голові, череві і навіть ногах. Завдяки їм найбільш клопітливий звірятко відчуває дерево всім своїм єством, всім тілом.
Тілом - голосно сказано, швидше тільцем - важить-то білка зазвичай чверть кіло. Ці чверть кіло добре скомпоновані і теплоізольовані. Взимку у підмосковній вєкши на квадратному сантиметрі спини дослідники нарахували ні багато ні мало - десять тисяч волосся! На черевці шкурка втричі рідше. По довжині волосся біляче тільце поділяють на шість зон. Довше всього волосся на талії, вірніше, крижах, самі ж короткі на голові (трохи більше сантиметра). Свої нюанси є і в будові шкіри: товщину шкірного покриву вимірюють в мікронах, однак найбільш товста вона на голові і шиї.
У монографії академіка Ст. Е. Соколова «Шкірний покрив ссавців» про векшу написано: «У кутах рота розташовані специфічні шкірні залози, що складаються з многодольчатых (до 7 часток) сальних залоз розміром 333x64 мк. Під цими залозами розташовуються трубчасті залози, протоки яких відкриваються на поверхні шкіри губ». І все. Жодних пояснень.
А пояснення дуже б хотілося отримати від обізнаних людей. Яка речовина виділяється з цих проток? Чи були праві літератори старого часу, писали, ніби в середні століття із слини стомлених до крайнощів білок добували отрута? Не на цьому ґрунтувалася впевненість у ветеринарній силі білячого м'яса? Адже їм у стародавні часи в західноєвропейських селах лікували захворавшую домашню худобу.
А ось новина. Її вважали такою важливою, що повідомлення помістили в «Доповідях Академії наук СРСР» (1978, № 1). Там сказано, що в зорової корі білячого мозку знайдені нейрони, «не звертають уваги» ні на що, окрім швидкого руху предмета, на який дивиться білка. Контури чогось нерухомого, наприклад пня, білка вивчає зовсім іншими нейронами. Чи Не правда, цікаво?
Але ми пішли від щетини шкірки. І дарма - слід сказати, як векша линяє. Навесні спершу вылинивают окуляри навколо очей і вилазить волосся на потилиці (подумати тільки, білка плешивеет!). Потім лисіють боки, ноги... Останніми - вуха. А хвіст не бажає керуватися загальним правилом - бути літнім і зимовим - і линяє лише раз в році. Линяє нудно, довго. У Підмосков'ї хвіст починає лізти в грудні, січні, а кінчає втрачати волосся і постає у всій красі восени, купуючи пишний зимовий вид. Білку як би соромно за ріденьку річну одяг: осіння линька йде квапливо - від розкішного хвоста до голови і закінчується на носі. Непоказний рудо-сірий хутро змінюється темним і теплим. Для такої зміни потрібні не тільки волосся, але і фарби. Тому щосили працює фарбувальний цех - пігменти скупчуються в сумках нових волосся. І мездра (внутрішня поверхня шкірки) вся в темно-синіх плямах. Коли шубка відростає, пігментні плями зникають.
Тут-то і починається стрілянина в добре одягнених білок. Бувалі мисливці запевняють, що найвірніший ознака повної зміни сукні - відрослі пензлики на вухах.
Але ось заковика - навіщо білку ці пензлики?
