Кажуть, що з милим рай і в курені. Воробьихи іншої думки - вони шукають чоловіка з постійною пропискою. Але почнемо по порядку.
Більшість птахів прокидається дуже рано, а будинкові горобці беруть приклад з людини - люблять поспати. Прокинувшись, вони з карнизів, вентиляційних труб злітаються на облюбоване дерево почистити пір'ячко і намітити програму дня. Після бурхливих дебатів наші пернаті сусіди розлітаються по справах.
Ранньою весною їх «робітничі наради» переростають в бійку: горобці хизуються один перед одним і не по-джентльменськи пристають до воробьихам. Їх польові побратими ведуть себе більш чинно - заздалегідь розбиваються на пари. Поступово бійок все більше - самці б'ються через мало-мальськи придатного куточка, куди можна втиснути гніздо. (Найбільш завбачливі почали будівництво в січні!) Обзавівшись квартирою, переможець приходить в ще більше збудження і несамовито цвірінькає, щоб привернути увагу подруг. А ті розбірливі і злопам'ятні. Вони ще пам'ятають, як распоясавшаяся ватага залицяльників ганяла їх по двору. І буває, що горобчик облетить всю пропоновану поблизу житлоплощу, перш ніж обдарує своєю прихильністю власника придивилася квартири. На нього таким чином накладаються всі пташині подружні права і обов'язки. Осівши, горобчиха стає зразковою господаркою. І якщо під час відсутності глави сім'ї в гніздо поткнеться сусід, нехай навіть самий шановний, від нього полетять пух і пір'я.
А. В. Ільченко у цікавій книзі «Екологія будинкових горобців і їх ектопаразитів» пише, що у московських воробйов житло найчастіше споруджують обоє: воробей транспортує на будівництво соломини, травинки, нитки, вату, папір, а горобчик з усього цього зводить стіни.
Упорядковуючи житло, піклуючись про потомство, горобці навряд чи думають про агресорів. А ті тут як тут. Це стрижі. У наукових роботах безпристрасно викладені криваві баталії: стрижі нічтоже сумняшеся викидають з гнізда безпорадних пташенят або б'ють яйця. Захищаючи будинок і сім'ю, самці часом б'ються до останнього подиху.
Ранньою весною змінюється не тільки поведінка птахів (взимку у них здебільшого зграйний спосіб життя), найбільші фізіологічні зміни відбуваються в їх кволих тільцях. Стає іншою забарвлення дзьоба, розмір насінників зростає в 1127 разів - вони тепер важать 5% всього тіла! Це їх збільшення дуже доцільно-взимку не доводиться тягати зайву вагу. (Горобчик важить приблизно тридцять грамів, і третина його ваги падає на грудні м'язи, що опускають крило в польоті.) Перед откладкой яєць в крові воробьихи накопичуються вапняні речовини (кальцій посилено споживається ззовні) - основа майбутньої шкаралупи. Ледь температура повітря підніметься до 6 - 10 градусів, буде знесено перше яйце.
Нащадків у гнізді зазвичай 4-6, і всі вони відкривають дзьоби, усіх треба нагодувати. А запізнілих, тих, хто рот погано роззявляє, дітьми не визнають і навіть викидають з гнізда. Ця жорстокість не безглузда - позбавлення від кволого потомства підтримує хороше біологічний стан популяції.
За перший тиждень життя пташенята важчають в п'ять-шість разів. Їх добова потреба у білках - десята частина власного ваги! Якщо це перевести на людські мірки, то немовляті треба з'їсти в день по кілька шашликів. І ось що дивно - горобці, будучи в основному зерноядными, вигодовують своїх дітей комахами. За цю дивину ми повинні їм в ніжки поклонитися: за день в гнізді назавжди зникають близько тисячі комах, з них 800 шкідників. А адже навіть у середній смузі горобці тричі за весняно-літній сезон приймаються відкладати яйця.
Горобці плідні. Так у них і немає іншого виходу - треба протистояти негараздам і числом, і вмінням. А труднощів з кожним роком більше: це і панельні будівлі, де не знайдеш місця для гнізда при всій спритності, і сталеві бачки на смітниках, отрезающие доступ до їжі. А хвороби? А кішки? А автомобілі? Ці гарчали машини вже давно витіснили з міських вулиць коней і тим самим завдали горобцях непоправної шкоди: у залізних засобів пересування з вихлопної труби переварені зерна вівса не падають... Так чи інакше, до осені доживає лише половина пташенят. На жаль, середня тривалість життя горобця - 9 місяців. Навчені досвідом дотягують до 21 місяця. Взагалі ж горобиний століття немала - 14-15 років.
У містах нині не те що кінь, але і гусеницю або павука знайти важко. І тому батьки змушені навіть найменшим дітям додавання до жукам і мухам вкладати в розкриті пащі хліб, арахіс, соняшники... В одного воробьишки-підлітка, спійманого в Москві, зоб був наповнений насінням липи. Не від такого харчування настільки велика смертність горобиних пташенят у великих містах? Чи Не тому тут трапляються птахи-альбіноси, у яких по кілька зовсім сиве пір'я?
Але вистачить жалю - адже горобці не охають і не ахають, а цвірінькають.
