З тим, що зайці не лежня, начебто згодні всі. А фахівці дивляться глибше, стверджуючи, ніби навіть саме вираження "заєць заліг" неправильно. Все життя він або бігає, або сидить, то і справа піднімаючись на задні лапи, щоб оглянути околиці. Втім, "оглянути" - сильно сказано. Із зором у косого справи йдуть неважливо. Але про це давайте поговоримо у свій час, а зараз звернемося до чудовій книзі П. П. Гамбаряна "Біг ссавців".
Її текст, формули, креслення і кінокадри розповідають про те, як стрибає тушканчик, ходить слон і бігають зайці. Так от, мовою науки зайці бігають дорзомобильным металокомоторным способом, або, кажучи простіше, полупарным галопом. Тобто відштовхуються від землі відразу двома задніми ногами, якийсь час летять у повітрі і приземляються то на одну, то на іншу коротку передню лапу. До речі, з усіх ссавців стадію польоту під час бігу втратили тільки слони, у сиву дали еволюції і вони "літали". Траєкторія польоту у зайця-біляка крутіше, ніж русака, тому біляк швидше втомлюється і швидкість бігу у нього менше.
Головний заячий рушій - потужні задні лапи, передні ж лише амортизатори поштовхів при приземленні. І навряд чи б зайці так хвацько скакали, якщо б у них не було чудової спини: м'яз - розгинач хребетного стовпа важить третю частину від всіх м'язів передніх і задніх кінцівок. Згинання спини після приземлення як би зводить пружину для наступного стрибка. Для м'яза є навіть спеціальне кріплення - відростки на хребцях. Так що заєць - все одно, що жива пружина.
Пружина діє безвідмовно - заєць здатний кілька кілометрів поспіль галопувати зі швидкістю 50 кілометрів на годину, свідомо закладаючи немислимі віражі. Так, такого майстра петляти більше не знайдеш на планеті. Біг і петлі - оборонна заяче зброю, і він ним користується віртуозно. Наступального ж зброї немає і в помині - заєць не агресор і нікого не ображає.
Натуралісти доброго старого укладу сожалеючи писали, що косому не дано ходити кроком або бігти риссю, що йому і стояти-то відразу на всіх чотирьох лапах незручно. Мовляв, якщо заєць спирається на короткі передні лапи, задні згинає навпіл і швидше сидить на них, ніж коштує. З-за довжелезних задніх ніг зайцю важко стрибками спускатися з гори, і при гострій необхідності він з крутого схилу котиться клубком, як колобок. Зате якщо він стрибає в гору, ніяка собака його не наздожене - задні лапи і спинна м'яз вистрілюють косого вгору, як катапульта.
Вирушаючи на денний відпочинок, всякий поважаючий себе заєць робить обманні рухи, так звану вздвойку, розплутати яку не кожен лисиця або вовк по плечу. Цього хитрого маневру, ніхто нікого не вчить - тут командує невідомий безумовний рефлекс. Допрыгав до якогось вподобаного містечка, довговухий хитрун, немов по команді "кругом марш", стрибає назад точно по своїх же слідах. Нарешті він зупиняється, поднатуживается і що є сечі стрибає в бік від своєї стежки, намагаючись догодити під кущ або в ямку, де й затаюється на день. Для лисячого носа пахучий слід, наче крізь землю провалюється.
Переслідуваний гончими собаками, заєць (молодий звір спочатку бігає колами), якщо хоч трохи відірвався від погоні, тут же починає робити "вздвойки", "встройки" і гігантські стрибки в сторону від колишнього свого шляху. Причому в дні листопада він чомусь побоюється бігати по листю, воліє ховатися в хвойному лісі. Може, не хоче видавати себе шурхотом? Зате він залюбки користується дорогами, навіть шосейними, або скаче крізь череду, щоб збити з пантелику переслідувачів! Загалом, як говориться, не вчи плавати щуку, а зайця бігати.
На своїх двох, вірніше, своїх чотирьох зайці, зібравшись гуртом, роблять і далекі вояжі. Наприклад, у 1882 році величезна натовп русаков вирушила по льоду Дністра в Бессарабію. В зимову пору русаки досить часто подорожують по долині Волги, а біляки перед випаданням снігу - по Таймиру. При всій своїй прихильності до місця народження зайці, замучені голодом або хижаками, стрибають і стрибають десятки, а то й сотні кілометрів, іноді гуськом, слід у слід.
В. о. Груздєв за роки досліджень пройшов по заячим слідах тисячі кілометрів, спостерігаючи за їх звичками і за манерами заячих ворогів. Результатом його роботи стала монографія "Екологія зайця-русака". У цій книзі говориться: "При зимових пересування стадність корисна. Вона сприяє захисту русаков від хижаків". Та й взагалі, книга свідчить, що зайці не такі вже домосіди, як думали раніше. Часом від місць зимівлі до місць розмноження дистанція в десятки кілометрів. Правда, наприклад, в Угорщині 80-90% русаков тримаються в радіусі трьох, а в Чехословаччині - двох кілометрів від того місця, де їх залишили. Але Чехословаччина і Угорщина - не Росія, там ніде особливо розгулятися.
Не ви втомилися від цифр? Може, пора відволіктися? Мабуть, перш ніж розпрощатися з заячими ногами і взятися за вуха, варто посміятися над жартівливими рядками Чехова, написаними ним в юності.
|
Йшли якось через місток
Жирні китайці,
Попереду них, задерши хвіст,
Поспішали зайці.
Раптом китайці закричали:
"Стій! Стріляй! Ах! Ах!"
Зайці вище хвіст задрали
І поховалися в кущах.
Мораль цієї байки така ясна:
Хто зайцев хоче їсти,
Той, щодня вставши від сну,
Татуся повинен слухати.
|
