На щурячої совісті та незаконні валютні операції: в норах знаходили коштовності, гроші металеві та паперові. Причому монети були складені в стовпчики по вартості. Навряд чи гризуни розуміють толк в бухгалтерії, швидше вони розкладали гроші за величиною, щоб рівні блискучі колонки прикрасили житловий інтер'єр: щурам властива тяга до блискучого і правильним симетричних форм.
Взагалі, сірі мародери не пропускають нічого живого чи що «погано лежить». Вони нападали навіть на слонів, прикутих ланцюгами. 'Вранці на ноги гігантів було страшно глянути. А скільки постраждало корів і коней! Гризуни кусали їх у пику, щоб відігнати від корму. Якщо коні упрямились, вони впиналися в їх ноги.
Щури і поїдали людей, наприклад в'язнів у камерах або немовлят в колисці. Але неймовірно більше людських душ вони погубили, розносячи заразу. Вважають, що в минулі століття від чуми загинуло більше людей, ніж у всіх війнах нашого тисячоліття. В епідеміях чуми винна чорний щур.
Але і пасюк «не цукор»: щоб перерахувати розповсюджувані ним захворювання, не вистачить пальців.
І це не все. Крилаті слова, мовляв, бідний, наче церковна щур,- наївні. Бідняк все життя голодує. Щур ж все життя сита - вона не витримає і триденного повного посту. Її фізіологія така, що їй треба їсти кожен день. Будь пасюк в рік споживає близько 12 кілограмів продуктів і набагато більше ворогів робить непридатною. Щури примудряються добувати навіть соняшникову олію з бутлів, розбити або перекинути які не в силах. Разделавшись з пробкою, члени банди по черзі опускають хвіст в масло, а потім злизують його один в одного.
Збиток може бути фантастичним. Коли в якомусь американському продуктовому складі в цілях перевірки щурам на два місяці надали повну свободу дій, вони з'їли або безнадійно зіпсували сотні мішків кави, 14 тонн борошна, 200 тонн цукру (дуже смачна штука, з щурячою точки зору); в їх брюхах зникли всі пачки з локшиною і макаронами разом з пакувальним картоном... загалом, У організаторів експерименту очі на лоб полізли.
Щури щороку відбирають у людей десятки мільйонів тонн рису і хліба. Інакше кажучи, будь-шостий фермер годує не людей, а щурів. Через щурів людство змушене утримувати велику мережу портових і міських протичумних станцій. Поки економісти реєструють збитки, епідеміологи складають списки мікробів в калі та сечі, залишених грабіжниками на розорених ними складах.
