Латинське слово "temperatio" означає співрозмірність, правильне співвідношення. Утвореним від нього музичним терміном називають вирівнювання співвідношень між ступенями звукоряду, встановлення системи звуків різної висоти.
Зараз всі роялі мають рівномірну темперацию: кожна октава ділиться на 12 рівних проміжків - півтонів. Так було не завжди. В Середні віки існували інші музичні системи. У них темперація була нерівномірною, і в різних тональностях одні і ті ж за назвами інтервали звучали по-різному. Саме тому, коли був винайдений предок сучасних роялів і піаніно, перший інструмент з рівномірною темперацией, захоплений їм Йоганн Себастьян Бах написав свій знаменитий цикл прелюдій і фуг в усіх двадцяти чотирьох тональностях і назвав його "Добре темперований клавір".
