Давним-давно, майже чотириста років тому, в одному з маленьких середньовічних німецьких міст в Тюрінгії жив булочник із селян, по імені Фейт Бах. Він був небагатий, працьовитий і добрий, як розповідалося про нього в сімейною легендою, і була у нього в житті-велика прихильність - музика. Кажуть, Фейт Бах ніколи не розлучався зі своїм улюбленим інструментом - цитрой, на якій майстерно виконував народні пісні і танці.
Ця пристрасть до музики передалася від Фейта Баха його синам, онукам, правнукам, праправнукам. І майже всі вони стали музикантами: канторами (вчителями співу), органістами, скрипалями, флейтистами, сурмачами, капельмейстерами, композиторами.
У пошуках роботи вони розійшлися по різних містах і розселилися по всій Німеччині, а деякі з них виявилися навіть за межами рідної землі. Двісті років тому в Тюрінгії Бахов-музикантів було вже так багато, що люди стали називати Бахами всіх, хто був причетний до музики, навіть тих, у кого було своє, зовсім інше ім'я.
В роду Бахов не було багатіїв і ледарів. Вони завзятою, кропіткою працею пробивали собі дорогу в житті.
Раз у році в будинок одного з найбільш шанованих в сім'ї Бахов з'їжджалися всі родичі. У цей день відразу за весь рік відзначалися всі сімейні дати і урочисті події. Кожна така зустріч ставала сімейним музичним святом: присутні співали народні пісні, які знали безліч, грали на різних інструментах, багато жартували, сміялися. Так жили Бахи.
В 1685 році В невеликому тгорингском містечку Ейзенахе народився Йоганн Себастьян Бах - той Бах, якому судилося стати великим композитором світу.
Як все Бахи, Йоганн Себастьян був скромний, працьовитий, гордий. Як всі, самовіддано любив музику і їй віддавав до кінця свої сили. Життя його пройшло в праці, поневіряння і в бідності.
В ті часи музиканти в Німеччині були людьми підневільними і могли служити або у багатих, знатних вельмож, або при церквах. У десять років Йоганн Себастьян залишився круглим сиротою і змушений був сам піклуватися про заробіток. Старший брат Христоф, взяв після смерті батьків на виховання Себастьяна, служив учителем музики в церковній школі. Тільки він серйозно і навчав Себастьяна музиці. Людина освічена, але в мистецтві дріб'язковий і сухий акуратист, Христоф не оцінив у молодшого брата надзвичайною музичної обдарованості. Христоф заборонив Себастьяну брати в руки збірку творів відомих композиторів, вважаючи, що це хлопчикові ні до чого. Тоді Себастьян став ночами потайки переписувати свою зошит ноти. Робота тривала майже півроку. Хлопчик зіпсував собі зір, але був щасливий, що справа підходить до кінця. І раптом сталося непоправне - Христоф випадково застав Себастьяна за нічною роботою. Ніякі прохання і благання хлопчика не пом'якшили жорсткого вихователя: він відібрав зошит, і Бах зміг її побачити тільки через багато років, вже після смерті брата.
П'ятнадцяти років, навчаючись в ліцеї, Себастьян вже поступив на службу. У нього був прекрасний голос, він блискуче грав на скрипці, органі і клавесині, і його охоче прийняли старшим співаком в монастирську школу в місті Люденбурге.
Тепер Себастьян був вільний від настанов брата. При монастирі він виявив чудову бібліотеку, де знайшов багато цікавих рукописів і зібрань творів найвидатніших композиторів того часу. Збулася мрія - юнак заглибився у вивчення музики. Бібліотека люденбургского монастиря була першим музичним університетом Баха. Ніхто не керував тут його освітою. Сама музика була вчителем і вихователем його таланту.
Закінчивши ліцей, Бах мав право вступити в університет. Але чи міг він думати про вчення, коли йому не було на що жити? Він намагався знайти службу вигідніший.
Спочатку його охоче брали: за ним йшла слава вправного органіста і скрипаля. Однак Бах не умів догоджати церковному начальству, у нього не було багатих покровителів, і тому часто він не уживався зі служителями церкви. До того ж твори самого Баха були настільки яскравими, живими, що часто вони були схожі на народні пісні, а не на церковну музику.
В. С. Бах "Жарт" (Бадинерия з оркестрової сюїти №2)
Не вживаючись з церковниками, Бах переходив з одного місця на інше, переїжджав з міста в місто, був і на світській службі. Але досягти становища, яке його б задовольняло, так і не зміг. Однак ніякі життєві негаразди не погасили у композитора вічного вогню творчості.
Незважаючи на те, що йому доводилося писати здебільшого церковну музику, твори Баха не були холодними і строгими, немов позбавленими життєвих тривог і радощів. Вони передавали найрізноманітніші людські почуття. Мудрий художник, Бах створював не просто фон для молитов і акомпанемент для співів, а відбивав у своїй творчості глибокі роздуми над важливими життєвими питаннями. Чуючи в храмі твори Баха, люди не могли вже за звичкою звертатися з завченими словами до невідомого бога - вони починали думати Музика викликала в них свої земні думи про щось важливе і сокровенне, пробуджувала переживання - чисті, світлі, піднесені, але земні.
В. С. Бах. Повітря (з Оркестрової сюїти №3 ре-мажор)
Бах творив майже у всіх відомих в його час музичних жанрах. Він писав для органа, оркестру, хору, клавіру. Відомо більше п'ятисот його творів. Хто навчається в музичній школі, обов'язково грає прелюдії і фуги Баха. Це так звана поліфонічна музика. В ній один голос ніби розмовляє з іншими, сперечається, доводить. Потім вони сплітаються і звучать разом.
За життя самого Баха були надруковані лише одиниці його творів. Багато ж і досі не знайдені.
Помер Бах в бідності. Сучасники так і не дізналися, що твори великого церковного органіста і придворного музиканта були великим відкриттям в музиці.
Тільки після смерті Баха стали з'являтися у пресі деякі його твори, друкуватися роботи про творчість композитора. Це учні і шанувальники таланту Себастьяна Баха подбали про те, щоб люди не забули його творінь.
І ось настав день, коли музика Баха знайшла нове життя. Це було в 1829 році в Берліні. Чудовий німецький музикант, композитор Фелікс Мендельсон Бартольді, палкий пропагандист музики Баха, підготував і виконав з Берлінської співочої академії одне із найскладніших і найбільш видатних творів Баха «Страсті за Матфеєм».
З цього дня музика Баха почала свою переможну ходу по всіх країнах світу. І в Росії у Баха виявилося багато шанувальників і друзів. Великий Глінка знав на пам'ять багато хто його твори, вчився з ним, захоплювався ними. В 1834 році в Росії вийшла повість Ст. Одоєвського «Себастьян Бах». «Для мене, - писав Одоєвський, - Бах був майже першою учебною музыкальною книгою, якій велику частину я знав напам'ять». Друг Пушкіна і Глінки, Одоєвський був видатним письменником і ученим-музикознавцем свого часу.
Про надзвичайною глибиною думки, про невичерпному розмаїтті форм, «про безмежність мелодії і гармонії», про життєвості і народності музики Баха гаряче писав відомий російський композитор і музичний критик А. Сєров.
Мусоргський, Бородін, Римський-Корсаков, Чайковський, Рахманінов - всі вони цінували в музиці Баха глибока задушевність, щирість, простоту, людяність, національну самобутність.
У 1850 році на батьківщині Баха утворилося Баховское суспільство. Знайшлися ентузіасти, які, незважаючи на відсутність коштів та інші труднощі, взялися випустити повне зібрання творів Баха. У 1900 році вийшов останній, 46-й том його творів.
У наші дні музика Баха виповнюється дуже часто. Ім'я Баха ми вимовляємо поряд з іменами найвидатніших і найпопулярніших композиторів минулого.
«Не Струмок! * - Море повинно було бути йому ім'я...» - сказав про Баха Бетховен.
