Найнижчий за звучанням серед струнних смичкових інструментів, контрабас грає дуже важливу роль у симфонічному оркестрі. Це свого роду музичний фундамент, на який спирається звучання всіх інших інструментів. Діапазон контрабаса - від мі контроктавы до соль першої октави. Щоб не писати занадто багато додаткових лінійок, домовилися записувати партію контрабаса октавою вище його справжнього звучання.
Контабас
Як сольний інструмент контрабас виступає рідко. На ньому дуже важко досягти гостроти і точності інтонації, так як він занадто великий і громіздкий. Грати на ньому доводиться стоячи або сидячи на спеціальному дуже високому табуреті, а для того, щоб змусити вібрувати його струни, доводиться докласти чималих зусиль. Тим не менш, деякі контрабасисти сягають справжньої віртуозності і відіграють складні п'єси, часто - написані для віолончелі. Таким контрабасистом-віртуозом був Сергій Кусевицкий, який прославився як видатний диригент.
Сергій Олександрович Кусевицкий
Контрабаси популярні в естрадних оркестрах і ансамблях. Там, як правило, на них грають щипком - піццикато.
Джазовий музикант і композитор Стенлі Кларк
грає на контрабасі
