У цього слова два значення. Одне - загальна назва всіх клавішних інструментів. Їм користувалися раніше, в основному до XIX століття, коли були поширені клавесини, клавікорди, клавицимбалы, спинеты. Пізніше, коли був винайдений рояль, загальною назвою для рояль і піаніно стало фортепіано. Це слово передає те головне якість, яким рояль і піаніно відрізняються від клавесина та його сучасників - на них можна змінювати динаміку звуку, грати то голосніше (форте), то тихіше (піано).
А слово клавір залишилося в іншому значенні. Це - скорочення довгого німецького слова клавираусцуг (Klavierauszug - дослівно витяг для клавіру). Так називаються перекладення для фортепіано оркестрових і симфонічних творів, опер, балетів, оперет. Поступово для зручності другу половину цього надто довгого слова вимовляти перестали, і тепер у нотному магазині ви може почути: "Покажіть мені, будь ласка, клавір "Пікової дами"". "А клавір "Лебединого озера" до вас не робив?" Визначення "клавирная музика" означає, що мається на увазі музика, написана для будь-яких клавішних інструментів, найчастіше - попередників рояля. В наш час вона, як правило, виконується на фортепіано.
