Свист входить в лексикон дорослих. Але, розлютившись, вони бурчать. Ежиную лайка одні асоціюють зі стуком човнового мотора, що доноситься здалеку, інші вважають, що ежиная словесна перепалка схожа з барабанним дробом. А ось про ласкавих їх звуках мені сказати нічого. Та й взагалі від їжака або від ежихи важко чекати ласки.
Деякі ежедержатели скаржилися, що вночі не могли пройти по кімнаті без взуття, побоюючись бути укушеними або уколотыми. Нічого не поробиш - оманлива личина дивакуватого добродушного істоти. На Русі це вилилося в народну приказку: «Вірю-вірю кожному звіру, а тобі, їжаку - погожу».
Співробітниця ленінградського Інституту еволюційної фізіології і біохімії В. В. Малюкова, старавшаяся виробити у 45 їжаків умовні рефлекси на квадрат, трикутник, хрест і коло, так підтверджує старовинну приказку: «Оскільки єжи надзвичайно агресивні тварини, їх необхідно утримувати в окремих клітинах». В її експериментах єжи ніколи не намагалися виправляти помилки, швидко все забували і від невеликих змін обстановки впадали в «тривалий агресивне невротичний стан».
Зрідка єжи живлять щось на зразок прихильності до кішок: люблять бавитися їх хвостом. Якщо спробувати пограти з їжаком, як з котеням - подражнити папірцем на нитці, той злиться, ледь папірець торкнеться голок, лютішає, фиркає, намагається роздерти її на шматки.
Розбушувався квартиранта можна заспокоїти: зателефонуйте в дзвоник, і він затремтить від страху. А ось що пише зоолог Л. Л. Семаго. «Обидва (звичайний та вухастий єжи.- С. С.) терпіти не можуть чмоканья, яким чіпають коня з місця. При кожному такому звуці, як його часто не повторювати, їжак здригається, спочатку намагаючись згорнутися, але потім, не витримавши катування, утікає».
Іноді їжаки тікають з такою прудкістю, що диву даєшся. Причому самий шустрий вигляд їжаків, мабуть... Але не будемо порушувати звичне правило - висновок повинен укладати міркування, а не випереджати їх. Так ось, кілька років тому співробітник протичумної станції Казахської залізниці Н. 3. Настюков постало перед необхідністю розсортувати одинадцять з половиною тисяч ежиных кісток. Розсортувати їх треба було по приналежності: ось ця кісточка служила опорою в тілі звичайного їжака, ця - вухатого, ця - длинноиглого. Щоб не витрачати багато часу на обстеження кожної кісточки, він вирішив з'ясувати відмінність в будові ніг їжаків того чи іншого виду. І ось до якого висновку прийшов: у звичайного їжака ноги коротше і масивніший, ніж у вухатого. Особливо велика різниця в будові стегнової кістки. У довжин-ноиглого ж їжака ноги і весь скелет - саме витонченість. Цьому є пояснення: длинноиглый представник нашої фауни легкий на підйом, любить носитися по горах і долах і не займається грубою роботою бульдозера - не риє нори, а ховається в ущелинах або під камінчиком. Він і є найшвидший.
Втім, може статися, що і підмосковний колючий телепень цурається земляних робіт. Це ще одна ниточка в клубку протиріч, опутавшем їжака: у багатьох публікаціях стверджується, що звичайний їжак на зиму споруджує собі капітальну обитель, у шостому ж томі довідника «Життя тварин», що вийшов у 1971 році, зазначено, що поблизу Москви, Ленінграда та інших великих міст не знайдено жодної зимовочной нори. А між тим звичайні їжаки тут «досить звичайний».
