Вся собака була, можна сказати, ліки.
А. Брем. Життя тварин
У Брема перераховано безліч заклинань, які вірили середньовічні і більш древні ескулапи. Так, собача шкіра, на їхню думку, позбавляла від зайвої пітливості ніг. Вовна, загорнута в ганчірочку і прикладена до чола, унимала головний біль. Печінка собаки рекомендували від сказу (не слід випускати з уваги, що печінка має належати псу однієї статі з вкусила). Жива собака, прикладена до грудей, надавала велику допомогу при грудних хворобах. Людям ніби дуже корисно пити собаче молоко. Якщо ж у цей молоко додати селітри, воно врятує від прокази, а якщо додати золи, то воно прискорить ріст волосся і полегшить складні пологи. Стримує зростання волосся сеча молодих собак. Якщо кинути у вогонь лівий верхній ікло, зубний біль зникне, як тільки розсіється дим...
В солідному «Керівництві до фармакогнозії», яке в 1858 році було надруковано в Санкт-Петербурзі друкарнею Академії наук, є такі рядки: «Собачий жиръ былъ употребляемъ противъ горбкуватою сухот легкихъ. Онъ при звичайній температурі полужидок, зернистъ, жовтувато-білого кольору, безъ запаху, жирнаго смаку... Ще въ аптекахъ тримали собачий калъ; його збирали в березні од собак, харчувалися переважно кістками, і вживали противъ переміжної лихоманки, істерики та інших хвороб».
Цілком можливо, що істеричного пацієнта охоплював правець, якщо він дізнавався, чому саме його лікують.
...У народному ж способі рятування від туберкульозу закладений глибокий смисл: поки фармакологи прийшли до створення фтивозида та інших ліків, вогнище туберкульозної інфекції в легенях гасили борсуковим салом або собачим жиром. Практика показала, що таке лікування допомагало в холодну пору року. Недавні дослідження розкрили секрет - з'ясувалося, що на холоді в легенях окислюються жири, принесені кров'ю. Суть лікування в тому, що оболонка палички Коха складається з жирів, і, коли поруч виявляються близькі за будовою речовини (собачий жир саме такий), вони заміщають жири в оболонці бактеріальної клітини, і мікроб втрачає життєздатність.
Собаки лікували нас і своїми сльозами. Ми користувалися їх лізоцимом - антисептиком, завдяки якому «все заживає, як на собаці». Зализуючи рани, собака стерилізує її відмінним чином - в слині багато лізоциму. Але в роті собаки можуть бути і неприємні речі. І для потреб охорони здоров'я лізоцим добували з собачих сліз. Іншими словами, собаки плакали для нашого здоров'я. Плакали вони до тих пір, поки не з'ясувалося, що лізоцим простіше добувати з курячих яєць.
Собаки лікували не одних нас - вони дбали і про себе. Про це твердить людський поголос, це підтверджують і прямі досліди. Наприклад, від риб'ячої кістки, вонзившейся в глотку, собаки «брали» листя зеленого і мишіїв сизого. Діяло рослина енергійно - чотириногі друзі людини швидко одужували. А між тим мишій не занесений в списки лікарських рослин. У подібних ситуаціях вони вдавалися до допомоги пирію, а в якості проносного вживали полин. Взагалі-то пси шукають безліч рослин: від листя петрушки до деревних нирок і моху.
Хто не чув про превеликою користь загартовування. Деякі не тільки слухають мудрі поради, але вранці лізуть під холодний душ. Так от, після підбадьорливої процедури, розтираючи тіло рушником, слід думати не про щось стороннє, а про собак. Бо наукова історія загартовування почалася е 1881 році з дослідів А. Назарова на собаках. Він виявив дивний факт - якщо песика щодня на 15 хвилин занурювати в холодну воду (+10°) то спочатку температура його тіла буде падати. А потім, через 7-10 процедур, це явище зникне - значить, собака загартувалася. Подібне відбувається і з нами. Однак це не робить зрозумілим фізіологічний механізм распространеннейшего і прозового явища. Незрозуміло головне - чому через десять сеансів чотириногий друг перестає мерзнути. Фізіолог А. Д. Слонім вважає, що загартований організм не змінює вироблення тепла, а протистоїть холоду за допомогою судинної терморегуляції. Цікаво, що люди і собаки краще загартовуються, якщо в крові достатньо аскорбінової кислоти (вітаміну С).
Чотирилапі великомучеників ціною власних життів розповідали людям, що робити в прямо протилежній ситуації - при тепловому ударі. З'ясувалося, що корінь зла - це перекисне окислення ліпідів у мозку, який і спричиняє смерть. Так от, якщо надто перегрітої собаці (або людині) дати дихнути вуглекислим газом, можна вирвати організм з обіймів смерті. Ще краще - впорснути препарати, що заважають перекисному окисленню ліпідів.
У спеку собаки, маленькі і великі, породисті і безпородні, вивішують мови і часто-часто дихають. Чи Не ця що надокучила картина змусила повірити, ніби вони в основному потіють мовою? Але ось собачої терморегуляцією впритул зайнявся англійський фізіолог К. Шмідт-Нільсен. Якщо на вулиці пекло і стовпчик термометра уперся в позначку +41°, то температура у волохатих друзів людини підстрибує до 42°. Подейкували, мовляв, таке відбувається тому, що, охолоджуючи себе мовою, собака одночасно розводить всередині себе багаття: часте дихання (до 410 в хвилину!) не обходиться без напруженої м'язової роботи. А як насправді? Що перемагає - лід чи полум'я? Лід. І ось чому. Собача дихальна система подібна пружному тілу і володіє власною частотою коливань. Дихаючи в резонанс з цією частотою, пес не перетруждает м'язи, майже не гріє себе.
У спеку пси дихають немов йоги - вдихають носом, а видихають через рот. І неспроста - всередині довгих собачих носов умови для випаровування вологи куди краще, ніж на поверхні язика. На носі повітря тісніше стикається з вологими слизовими оболонками, швидше насичується вологою, швидше сприймає тепло. Саме тому літр повітря, що видихається собакою в спеку, забирає близько 25 калорій. Саме тому від висування мови толку мало.
Шмідт-Нільсен довів, що ніс - головний собачий холодильник. А щоб холодильник справно працював, потрібно речовина, яка буде випаровуватися, потрібна волога. І тут собачий ніс на висоті - його безперебійно постачає водою спеціальна велика залоза. У цієї залози немає ніяких інших турбот, окрім підтримки носа у вологому стані. Право, добре, що у нас немає такої залози. Втім, наш ніс теж мокне, але не у спеку, а в холоди. Мабуть, про це не варто говорити - у багатьох багатий особистий досвід.
І не відрадно, що собаки можуть прийти до клініки не в якості страждальців, не в якості піддослідних, а в ролі консультантів: хірурги будуть радитися з їх носом. Необхідність у цьому бачить співробітник Каліфорнійського університету О. Чапмен. Ось хід його міркувань. Запахи - це частина комунікаційної системи будь-якого організму. А імунна система, що захищає тіло від хвороб і відкидає чужі тканини (наприклад, чуже серце), теж не що інше, як хімічна комунікаційна система. Чапмен пропонує навчити собак по запаху підбирати групи людей з подібним хімічним складом тіла, і тоді їх імунні системи начебто не повинні заперечувати пересаджені клапті шкіри або нові серця.
