Ніяк не можу повірити, ніби людська мова, жести і міміка для розумної собаки лише тоді мають значення, коли віддаються команди, коли звучить сигнал, що викликає нібито лише рефлекторна дія. Скільки би не дорікав мене в антропоморфизме (олюднення тварин), все ж розповім про один випадок.
Не так давно моя сім'я переїхала в новий будинок на околиці Москви. Навколо стояли дерев'яні будиночки з садками. Дні були полічені - швидко район забудовувався. І ось власникам однієї з старих будівель запропонували впорядковану квартиру. Вони затіяли мерзенний суперечка: чи брати з собою вівчарку, довго і вірно сторожившую їх сад і майно? Суперечка тривав не один день. І закінчився погано - собака померла. Можуть сказати, що вона померла від старості чи від голоду. Але чому вівчарка відмовилася від їжі? Чому вона сумно дивилася на господарів, а ті сором'язливо відверталися від тих, хто її очей? По-моєму, пес зрозумів, що відбувається, і не зміг пережити зради. І як тут не згадати слова відомого західноєвропейського лікаря і мислителя Акселя Мунте: «Собака - свята. Вона... з радістю визнає перевагу свого господаря, він для неї - непорушний авторитет, але, всупереч думці багатьох любителів собак, в її відданості немає нічого рабської. Її підпорядкування добровільно, і вона чекає, що її скромні права будуть поважатися. Вона бачить у своєму хазяїні царя, майже бога, і розуміє, що бог може бути суворим, але знає, що він повинен бути справедливим...».
Серед чотириногих є підлі тварюки, але зрада собаки - справа нечуване. Навпаки, заради обожненого господаря вони готові на все. Борис Рябінін у книзі «Про любов до живого» розповідає про величественнейший, благородний вчинок собаки, господарів якої фашисти кинули в концтабір. Сетер Сільва якимось немислимим чином розшукала табір, куди запроторили її господарів. Вона прорила хід під колючим дротом і вночі (вдень застрелить охорона!) приносила вкрай зголоднілим людям то кісточку із залишками м'яса, сиру моркву. Сама Сільва була худющої, як скелет.
А ось інший годувальник - спанієль, який жив у Парижі на початку століття. Він добував клієнтів хлопчикові - чистильщику взуття. Пес бруднив в калюжі волохаті лапи і як би ненароком наступав на черевики перехожих. Якщо ж клієнтів було вдосталь, мирно лежав біля свого маленького господаря.
Ще в стародавні часи оспівували собачу відданість: наприклад, Плутарх славив Меламфита, який поплив у море слідом за своїм паном, не взяв його на корабель. А єдиного залишився в живих бойового псові, що врятував Корінф від раптової атаки ворогів, з казни видали дорогу нагороду: масивний срібний нашийник з написом: «Захисник і рятівник Коринфа».
Який же тоді нашийник (золотий, діамантовий?) потрібно було надіти на Діка? Ця вівчарка у важкі роки Великої Вітчизняної війни по запаху знайшла вибухівки 12 тисяч німецьких хв і величезну бомбу з годинниковим механізмом, заховану фашистами в фундаменті Павловського палацу під Ленінградом. Не менш знаменитий «ратний труд» невеликий сіренькою Діни. Вона разом з єфрейтором Ст. Ненашевым знешкоджує міни, доставляла донесення, ходила в німецький тил, підірвала фашистський ешелон... Після війни Діну відрядили до музею бойової слави. Тут вона дожила до глибокої старості.
