Кожному ясно, що на душі шкребуть не ті кішки, у яких альпіністи деруться вгору, і не ті, якими дістають з колодязя потонувшее відро. На душі шкребуть звичайні домашні звірята. Та що там душа - кішки настільки всюдисущі, що добралися і до хмар, куди душа, як відомо, потрапляє лише зрідка. Під час грози, наприклад, кішки так тісно пов'язані з хмарами, що треба обов'язково викинути чорного кота з дому, а то він притягне до себе блискавку. А вже якщо чорний котище дорогу перебіжить, може статись таке, що страшно й подумати. Ні в якому разі не можна возити кішку на коні, тому що незабаром кінь здохне. Жахливий і її чих - він викликає зубний біль у присутніх (правда, від зубного болю можна позбутися, якщо вчасно ввічливо сказати кішці «здрастуй»). Однак котячий чих здатний і на благі справи: якщо його почує наречена в день весілля, їй забезпечена безхмарне сімейне життя.
Всюди були свої повір'я. Варто, наприклад, перевезти кота з країни в країну, як його властивості зміняться. Якщо в Росії зустріч з чорною кішкою віщували недобре, то в Англії, навпаки, це обіцяло успіх. Там чорних кішок остерігалися навіть випускати надвір - раптом вкрадуть отаке щастя. Здатність ощасливлювати були наділені і скромні котячі хвости. Хвіст хвоста - ворожнечу. Наприклад, хвіст чорного кота виліковує ячмінь на оці - варто прикласти його до віку. А для лікування бородавок він непридатний - тут потрібен хвіст триколірної кішки.
Втім, є й інші думки. Наприклад, Гекльберрі Фінн (в просторіччі Гек Фінн), син п'яниці з глухого американського Санкт-Петербурга, був впевнений, що перемогу над бородавками можна здобути тільки з допомогою дохлої кішки і особливого ритуалу. Як? «А ось так. Візьми кішку і йди з нею на кладовище незадовго до півночі - до свіжої могили, де похований якийсь поганий людина, і ось опівночі з'явиться чорт, а може, два або три, але ти їх не побачиш, тільки почуєш їхній розмова. І коли вони потягнуть небіжчика, ти кинь їм услід кішку і скажи: «Чорт за мерцем, кіт за чортом, бородавки за котом,- тут і справа з кінцем, всі троє геть від мене!» Від цього всяка бородавка зійде».
У минулому про цих та інших чудодійних якостях кішок міркували всерйоз. Нявкають створення брали участь в магічних обрядах, їх м'ясом приворожували любов і проганяли сухоти. Але результати, користуючись науковою термінологією, були недостатньо відтворювані або, кажучи простіше, плачевні. Недарма в наше освічене час ячмінь лікують жовтою ртутною маззю, ихтиолкой і компресами, а в рагсах щось не видно застуджених котів.
За океаном енергійні американці навіть об'єдналися в клуб боротьби з забобонами. Організаційне зібрання відбулося 13 числа в кімнаті номер 13 на 13-му поверсі. Засідання йшло під дзвін разбиваемых дзеркал, доповідачі під час своєї промови розсипали сіль, а господиня приміщення була оточена 13 чорними кішками.
