Питання завдання, на перший погляд, здається дуже дивним, адже якщо тримати папір над вогнем, то вона обов'язково спалахне. Але справа в тому, що температура кипіння води набагато нижче температури займання паперу. Оскільки теплоту полум'я забирає кипляча вода, папір не може нагрітись до потрібної температури і тому не загоряється. Треба тільки, щоб папір був досить щільною, інакше вода просто порве її і виллється на полум'я. Для кип'ятіння води цілком підійде картонна коробка. Те ж саме пояснення лежить в основі такого явища, як згорає папірець, щільно намотана на металевий стержень (або сталевий цвях) і внесена до полум'я свічки. Теплоту вогню буде забирати стрижень, не даючи папірці нагрітись до потрібної температури і спалахнути.
