Уявімо собі, що якесь колесо рухається в якомусь напрямку. Чи є у цього колеса такі точки, які рухаються в цьому напрямку швидше, і такі, які рухаються повільніше?
На перший погляд запитання задачі виглядає безглуздим, так як здається безсумнівним, що всі точки колеса рухаються з однаковою швидкістю. Це вірно для руху всіх точок колеса навколо його центру. Але в питанні задачі мова йде про їх рух у напрямку поступального руху колеса. У цьому випадку виявляється, що точки колеса, що знаходяться в його верхній частині, рухаються в тому ж напрямку, що і колесо, а точки, що знаходяться в його нижній частині, рухаються у зворотному напрямку (див. малюнок). Отже, швидкість верхніх точок колеса складається зі швидкістю руху колеса, а швидкість його нижніх точок віднімається з неї. Таким чином, у напрямку поступального руху колеса його верхні точки рухаються швидше, а нижні - повільніше.
