Все для дітей

ЗВІРИНЕЦЬ БІЛЯ ГАНКУ
ДОЩОВІ ЧЕРВ'ЯКИ

КРОТОВИЙ ДЕЛІКАТЕС

Я зв'язок світів всюди сущих,
Я крайня ступінь речовини;
Я осередок живуть.
Начальна риса божества;
Я тілом в поросі истлеваю,
Розумом громам наказую,
Я цар - я раб - я черв'як - я бог!
Державін Р.

Одного разу в сім'ї винахідника пастушої сопілки - давньогрецького бога скотарства Гермеса і богині краси Афродіти з'явився на світ син. В честь божественних батьків хлопчика нарекли Гермафродитом. Коли він виріс і змужнів, в нього закохалася німфа Салмакида. Зневірившись завоювати його любов, вона стала благати богів зробити так, щоб вона не розлучалася з Гермафродитом. Благання Салмакіди була почута: її тіло зрослася з тілом Гермафродита. Юнак несподівано для себе став двостатевою істотою.

У експериментальної пересадки жіночих тканин боги, ймовірно, йшли шляхом, второваним природою: за зразок можна було взяти хоча б дощових черв'яків - вони двостатеві і можуть бути й татом і мамою одночасно.

До повноліття черв'яки відрощують на передній частині тіла так званий поясок. На ньому вони деякий час і носять своє чадо: пояс, наче скатертина-самобранка, раптом покривається рідким кільцем; сюди дбайливо відкладається поживна суміш для майбутнього малюка і яйце (іноді їх декілька). Потім двостатевий батько, задкуючи, скидає кільце-кокон через голову. Наскрізний отвір в колисці само собою герметизується, і кокон стає схожим на маленький лимон. Якщо погода не підкачає, через місяць з «колиски» вислизне маленький гермафродитик, який на наступний рік теж подорослішає і обзаведеться поясом.

Дощові черв'яки розмножуються не швидко. Ті, що з червоною пігментацією, за рік відкладають не більше ста коконів, а солідний тридцатисантиметровый мешканець грунту, іменований у народі выползком, ще менше - 40 коконів. Життєвий шлях виповзка теж невеликий - всього 5-6 років. Якщо врахувати, що черв'яків обожнюють чайки, граки, дрозди, жаби, землерийки й кроти, то це кількість приплоду вже не здається великою. А якщо згадати, що підземні жителі входять в меню чайок, сов, тысяченожек та мух, то цифра потомства буде виглядати зовсім скромно.

Страшно розбійничають м'ясні мухи, самки яких розшукують норки черв'яків, щоб відкласти яйця в копролиты (збагачені органікою викиди з кишечника хробака). З цих яєць незабаром виходять кровожерливі личинки. Ці мерзенні тварюки, ймовірно, керуючись нюхом, добираються до нічого не підозрює власника нірки і, втілившись у беззахисне тільце, поїдають його зсередини. Личинки мух воліють дорослого черв'яка з пояском, якщо ж його поблизу немає, то і неподпоясанных дитинчат не пошкодують.

Про мух, терзають предмет нашого оповідання, писати неприємно. Вже краще поговорити про більш сприятливого пожирача - крота. Пам'ятаєте, як в казці Андерсена товстий кріт приходив вечорами в нору старої миші, де тимчасово проживала Дюймовочка. Він балакав про те, що скоро кінець літа, сонце перестане палити і земля знову буде м'якою і рихлою. Ось тоді-то вони і зіграють весілля.

«Але Дюймовочка все сумувала і плакала: вона зовсім не хотіла виходити заміж за товстого крота...

- Дурниці!- сказала стара миша.- Не упрямься, а то я вкушу тебе своїм білим зубом. Чим тобі кріт не чоловік? У самої королеви немає такої оксамитової шубки, як у нього. Так і в погребах у нього не пусто».

І справді - кротячі льоху не порожніють, хоча за один присід господар проковтує по 20 грамів черв'яків. А «присесты» повторюються через чотири-п'ять годин. Хробака кріт їсть з одного кінця, притримуючи извивающееся тільце лапами і очищаючи від налиплої землі. Пообідавши, власник шикарного шуби підвертає голову під черево і засинає годинки на чотири. Прокинувшись, він відчуває нестерпний голод і знову кидається на пошук їжі (у середній смузі половину кротовьего раціону складають дощові черв'яки).

Як же кріт раздобывает така незліченна кількість черв'яків? Дуже просто: вони самі лізуть до нього, самі поповнюють його льоху - їх приваблює запах кротовьего мускусу. Крім того, у підземних галереях трохи тепліше, ніж у сирій землі, і це теж манить нещасних. Власник лабіринту навіть запасає запас - щоб вони не розбіглися, надкушує їм голови. Бідолахам, нічого не залишається, як зайнятися відрощування нової голови. А на це потрібен час - черв'як місяцями лежить на кротовьей кухні і не псується навіть без холодильника.

Отже, у черв'яків є серйозні підстави триматися подалі від крота. І деякі їх види так і роблять: еволюція забезпечила їх вродженою реакцією тікати з кротового ходу, коли за нього біжить господар. Про його наближення ніби розповідають найдрібніші струсу грунту. Так це чи інакше, але черв'яки бояться вібрації і вистрибує на поверхню. На жаль, це не завжди порятунок: чайки, маскуючись під крота, виганяють їх із землі, швидко струшуючи витягнутою вперед ногою; чайки змушують підземних жителів залишати свої нірки тупочучи ногами - чотири рази в секунду піднімаючи і опускаючи лапки. Добре, що птахам вдається обдурити зазвичай тільки невеликих сірих хробаків, яких називають аллолобофора.

Ще більш загадково раздобывает дощових черв'яків новозеландська птах ківі. В англійському журналі було розказано, як кілька ківі привчили шукати їжу, замуровану в тоненькі алюмінієві трубочки. (У ківі, ймовірно, чудове нюх, так і ніздрі у них на кінчику дзьоба.) Так от, ківі швидко звикли обідати з алюмінієвого посуду. Тоді частина трубочок заповнили дощовими хробаками, а решта - землею. Щоб було важче дізнатися, де запакований провіант, всі трубочки .обмотали нейлоном і засипали товстим шаром землі. На ранок з'ясувалося, що птахи викопали і розклювали тільки ті трубочки, де були черв'яки. Як же примудрилися ківі відчути видобуток крізь землю і крізь алюміній? Таємниця. Але з черв'яками трапляються і більш дивні речі.

Далі >>

Звіринець біля ганку



  © 2014 Все для дітей