У деякому царстві, у деякій державі жив та був старий зі старою, і був у них син Мартинка. Все життя свою займався старий полюванням, бив звіра і птицю, тим і сам годувався і сім'ю годував. Прийшов час - захворів старий і помер. Залишився Мартинка з матір'ю, потужили-поплакали, та робити нічого: мертвого назад не повернеш. Пожили з тиждень і приели весь хліб, що в запасі був. Бачить баба, що більше їсти нічого, треба за гроші прийматися, а старий залишив їм двісті рублів. Боляче не хотілося їй починати кубушку, однак скільки не кріпилася, а починати потрібно не з голоду же вмирати! Відрахувала сто рублів і каже синові:
- Ну, Мартинка, ось тобі сто целковников, піди попроси у сусідів коня, їдь в місто та закупи хліба. Може, як-небудь зиму промаячим, а навесні станемо шукати роботу.
Мартинка випросив воза з конем і поїхав у місто. Їде він повз м'ясних лавок - шум, лайка, натовп народу. Що таке? А то м'ясники зловили мисливську собаку, прив'язали до стовпа і б'ють її палицями - собака рветься, кричить, огризається... Мартинка підбіг до тих м'ясникам і питає:
- Братці, що ви бідного пса так б'єте немилостиво?
- Та як його не бити, - відповідають м'ясники, - коли він цілу тушу яловичини зіпсував!
- Повно, братці! Не бийте його, краще продайте мені.
- Будь ласка, купи, - каже один мужик жартома. - Давай сто рублів.
Мартинка витягнув з-за пазухи сотню, віддав м'ясникам, а собаку відв'язав і взяв з собою. Пес почав лащитися до нього, хвостом так і крутить: розуміє, значить, хтось його від смерті врятував.
Ось приїжджає Мартинка додому, мати відразу стала питати:
- Що купив, синку?
- Купив собі перше щастя.
- Що ти завираешься! Яке там щастя?
- А ось він, Журка! - і показує їй собаку.
- А більше нічого не купив?
- Коли б гроші залишилися, може, і купив би, тільки вся сотня за собаку пішла.
Стара заругалась.
- Нам, - каже, - самим їсти нічого, нині останні поскребушки по засіках зібрала та паляницю спекла, а завтра і того не буде!
На другий день баба витягла ще сто рублів, віддає Мартынке і карає:
- На, синку! Їдь в місто, купи хліба, а задарма грошей не кидай.
Приїхав Мартинка у місто, став ходити по вулицях та придивлятися, і попався йому на очі злий хлопчисько: зловив кота, зачепив мотузкою за шию і давай тягнути на річку.
- Стривай! - закричав Мартинка, - Куди Ваську тягнеш?
- Хочу його втопити, проклятого!
- За яку провину?
- Зі столу пиріг стягнув.
- Не топи його, краще продай мені.
- Мабуть, купи. Давай сто рублів.
Мартинка не став довго роздумувати, поліз за пазуху, витяг гроші і віддав хлопчика, а кота посадив в мішок і повіз додому.
- Що купив, синку? - запитує його стара.
- Кота Ваську.
- А більше нічого не купив?
- Коли б гроші залишилися, може, і купив би ще що-небудь.
- Ах ти, дурень отакої! - закричала на нього баба. - Іди ж з дому геть, шукай собі хліба по чужим людям!
Пішов Мартинка в сусіднє село шукати роботу. Йде дорогою, а слідом за ним Журко з Васьком біжать. Назустріч йому піп:
- Куди, світло, йдеш?
- Йду в найми найматися.
- Іди до мене. Тільки я працівників без ряди1 беру: хто у мене прослужив три роки, того і так не ображу.
Мартинка погодився і невтомно три літа і три зими на попа працював. Прийшов термін до розплати, кличе його господар:
- Ну, Мартинка, йди - отримуй за свою службу. Привів його в комору, показує два повних мішка і каже:
- Який хочеш, той і бери. Дивиться Мартинка - в одному мішку срібло, а в іншому пісок, і задумався:
"Ця штука неспроста приготовлена! Нехай краще мої труди пропадуть, а я вже спробую, візьму пісок - що з того буде?"
Він каже хазяїнові:
- Я, батюшка, вибираю собі мішок з дрібним пісочком.
- Ну, світло, твоя добра воля. Бери, коли сріблом брезгаешь.
Мартинка закинув мішок на спину і пішов шукати іншого місця. Йшов, йшов і зайшов у темний, дрімучий ліс. Серед лісу галявина, на галявині вогонь горить, у вогні дівиця сидить, та така красуня, що ні вздумать, ні взгадать, тільки в казці сказати. Каже червона дівиця:
- Мартин, вдовьин син! Якщо хочеш добути собі щастя, визволи мене: засип це полум'я піском, за який ти три роки служив.
"І справді, - подумав Мартинка, - ніж тягати з собою деякий тягар, краще людині допомогти. Невелика багатство - пісок, цього добра скрізь багато!" Зняв мішок, розв'язав і давай сипати. Вогонь одразу згасло, червона дівиця вдарилася об землю, обернулася змією, схопилася доброму молодцю на груди й обвилася кільцем навколо його шиї. Мартинка злякався.
- Не бійся! - сказала йому змія. - Іди тепер за тридев'ять земель у тридесяте держава, в підземне царство, там мій батюшка царює. Як прийдеш до нього на подвір'я, він буде давати тобі багато золота, і срібла, і самоцвітних каменів - ти нічого не бери, а проси у нього з мізинного пальця перстень. Кільце не просте: якщо перекинути його з руки на руку - негайно дванадцять молодців з'являться, і що їм буде наказано, все за єдину ніч зроблять.
Відправився добрий молодець в путь-дорогу. Чи близько, чи далеко, скоро чи коротко - підходить до тридесятому царства і бачить величезний камінь. Тут зіскочила з його шиї змія, вдарилася об сиру землю і стала раніше червоною дівчиною.
- Іди за мною! - каже червона дівиця і повела його під той камінь.
Довго йшли підземним ходом, раптом засяяло світло - все світліше та світліше, і вийшли вони на широке поле, під ясне небо. На тому полі чудовий палац збудований, а в палаці живе батько красної дівиці, цар тієї підземної сторони.
Входять подорожні в палати білокам'яні, зустрічає їх цар лагідно.
- Добридень, - каже, - доню моя мила! Де ти стільки років ховалася?
- Світку ти мій батюшка! Я б зовсім пропала, якщо б не ця людина: він мене від зла, неминучої смерті звільнив і сюди, у рідні місця, навів.
- Спасибі тобі, добрий молодець! - сказав цар. - За твою чесноту нагородити тебе треба. Бери собі і злата, і срібла, і каміння самоцвітного, скільки твоїй душі хочеться.
Відповідає йому Мартин, вдовьин син:
- Ваша царська величність! Не потрібно мені ні злата, ні срібла, ні каміння самоцвітного. Коли хочеш жалувати, дай мені колечко зі своєї царської руки з мізинного пальця. Я людина холостий, стану на колечко частіше поглядати, стану про наречену роздумувати, тим свою нудьгу розгонити.
Цар негайно зняв перстень, віддав Мартину:
- На, володій на здоров'я! Та дивись нікому про кільце не розповідай, не то сам себе у велику біду втянешь!
Мартин, вдовьин син, подякував царя, взяв кільце та малу дещицю грошей на дорогу і подався назад тим же шляхом, яким колись йшов. Чи близько, чи далеко, скоро чи коротко - вернувся на батьківщину, розшукав свою неньку-стару, і стали вони разом жити-поживати без усякої нужди й печалі. Захотілося Мартынке одружитися; пристав він до матері, посилає її свахою.
- Іди, - каже, - до самого короля, высватай за мене прекрасну королевну.
- Гей, синку, - відповідає стара, - рубав би ти дерево по собі, краще б вийшло! А то бач, що вигадала! Ну навіщо я піду до короля! Відома річ, він осердится і мене і тебе велить зрадити страти.
- Нічого, матінко! Мабуть, коли я посилаю, значить, сміливо йди. Якою буде відповідь від короля, про те мені скажи, а без відповіді і додому не повертайся.
Зібралася стара і попленталася в королівський палац. Прийшла на подвір'я Вперто на парадні сходи, так і пре без всякого доповіді. Вхопили її часові:
- Стій, стара відьма! Куди тебе чорти несуть? Тут навіть генерали не сміють ходити без докладу...
- Ах ви такі-сякі! - закричала стара. - Я прийшла до короля з добрим ділом, хочу высватать його дочка-королевну за мого синочка, а ви хапаєте мене за поли!
Такий шум підняла! Король почув крики, глянув у вікно і звелів допустити до себе стареньку. Ось вона увійшла в кімнату і вклонилася королеві.
- Що скажеш, старенька? - запитав король.
- Та ось прийшла до твоєї милості. Не во гнів тобі сказати: є у мене купець, у тебе товар. Купець-то - мій синок Мартинка, превеликий розумниця, а товар - твоя дочка, прекрасна королева. Не віддаси її заміж за мого Мартынку? То-то пара буде!
- Що ти! Чи з глузду з'їхала? - закричав на неї король.
- Ні, ваша королівська величносте! Прошу дати відповідь.
Король тим же часом зібрав до себе всіх панів міністрів, і вони почали судити так рядити, який би дати відповідь старій. І присудили так: нехай-де Мартинка за єдині добу побудує багатющий палац, і щоб від того палацу до королівського був зроблений кришталевий міст, а по обидва боки мосту росли дерева з золотими і срібними яблуками, на тих же деревах співали б різні птахи. Та ще нехай збудує п'ятиглавий собор: було б де вінець взяти, було б де справляти весілля. Якщо старухін син все це зробить, тоді можна за нього і королевну віддати; значить, боляче мудріше. А якщо не зробить, то і старій і йому зрубати за провину голови.
З таким-то відповіддю відпустили бабу. Йде вона додому - хитається, горючими сльозами заливається. Побачила Мартынку. Кинулася до нього.
- Ну, - каже, - казала я тобі, сину, не затівай зайвого, а ти все своє! Ось тепер і пропали наші бідні голівоньки, бути нам завтра страченими.
- Повно, матінко! Авось живі залишимося. Лягай спочивати - ранок, здається, мудріший вечора.
Рівно опівночі встав Мартин з ліжка, вийшов на широкий двір, перекинув перстень з руки на руку - і одразу з'явилися перед ним дванадцять молодців, всі на одне лице, волос у волос, голос у голос.
- Що тобі знадобилося. Мартин, вдовьин син?
- А ось що: зробіть мені до світла на цьому місці багатющий палац, і щоб від мого палацу до королівського був кришталевий міст, по обидва боки мосту росли дерева з золотими і срібними яблуками, на тих же деревах співали б різні птахи. Та ще збудуйте п'ятиглавий собор: було б де вінець взяти, було б де справляти весілля.
Відповідали дванадцять молодців:
- До завтрему все буде готово!
Кинулися вони по різних місцях, зігнали зі всіх сторін майстрів і теслярів і взялися за роботу: все у них горить, швидко справа робиться. Ранок прокинувся Мартинка не в простій хаті, а в знатних, розкішних покоях; вийшов на високий ґанок, дивиться - все готове: і палац, і собор, і міст кришталевий, і дерева з золотими і срібними яблуками. У ту пору і король виступив на балкон, глянув у підзорну трубочку і диву дався: всі за наказом зроблено! Закликає до себе прекрасну королевну і велить до вінця споряджатися.
- Ну, - каже, - не думав я, не гадав віддавати тебе заміж за мужичьего сина, так тепер минути того не можна.
Ось, поки королева вмивалася, притиралась, в дорогі убори наряджався.
Мартин, вдовьин син, вийшов на широкий двір і перекинув свій перстень з руки на руку, раптом дванадцять молодців наче з землі виросли:
- Що завгодно, що треба?
- А ось, братці, одягніть мене в боярський кафтан та приготуйте розписну коляску і шістку коней.
- Зараз буде готово!
Не встиг Мартинка три рази моргнути, а вже притягли йому кафтан; він надів кафтан - якраз впору, немов зшитий за міркою. Озирнувся - біля під'їзду коляска стоїть, коляску чудові коні, запряжені - одна шерстинка срібна, а інша золота. Сів він в візок і поїхав в собор. Там вже давно до обідні дзвонять, і народу привалило видимо-невидимо. Слідом за нареченим приїхала і наречена зі своїми няньками і мамками, і король зі своїми міністрами. Відстояли обідню, а потім, як слід, взяв Мартин, вдовьин син, прекрасну королевну за руки і прийняв закон з нею. Король дав за донькою багате придане, нагородив зятя більшим чином і задав пир на весь світ. Живуть молоді місяць, і два, і три. Мартинка, що не день, всі нові палаци будує та сади розводить.
Тільки королевне боляче не по серцю, що видали її заміж за царевича, не за королевича, а за простого мужика. Стала думати, як би його зі світу зжити. Прикинулася такою лисою, що і на спробуй! Всіляко доглядає за чоловіком, всіляко йому услуживает та все про його мудрість випитує. Мартинка кріпиться, нічого не розповідає.
Ось як-то раз був Мартинка у короля в гостях, повернувся додому пізно і ліг відпочити. Тут королева і пристала до нього, давай його цілувати-милувати, ласкавими словами спокушати - і таки умаслила: не втерпів Мартинка, розповів їй про своє чудодійне колечко.
"Гаразд, - думає королева, - тепер я з тобою разделаюсь!"
Тільки він заснув міцним сном, королева хвать його за руку, зняла з мізинного пальця перстень, вийшла на широкий двір і перекинула то перстень з руки на руку.
Негайно з'явилися перед нею дванадцять молодців:
- Що завгодно, що треба, прекрасна королева?
- Слухайте, хлопці! Щоб до ранку не було тут ні палацу, ні собору, ні мосту кришталевого, а стояла б і раніше стара хатинка. Нехай мій чоловік в бідності залишається, а заберіть мене за тридев'ять земель у тридесяте царство, в мышье держава. Від одного сорому не хочу тут жити!
- Раді старатися, все буде виконано!
В ту ж мить підхопила її вітром і понесло в тридесяте царство, в мышье держава. Вранці прокинувся король, вийшов на балкон подивитися в підзорну трубочку - немає ні палацу з кришталевим мостом, ні собору п'ятиглавого, а тільки стоїть стара хатинка.
"Що б це значило? - думав король. - Куди все поділося?"
І, не зволікаючи, посилає свого ад'ютанта довідатися на місці: що таке сталося? Ад'ютант поскакав верхи і, воротясь тому, доповідає государю:
- Ваша величність! Де був багатющий палац, там стоїть як і раніше худа хатинка, в тій хатинці ваш зять зі своєю матір'ю поживає, а прекрасної королівни і духу немає, і невідомо, де вона нині перебуває.
Король скликав велику раду й наказав судити свого зятя: навіщо-де спокусив його чарами і згубив прекрасну королевну. Засудили Мартынку посадити на високий кам'яний стовп і не давати йому ні їсти, ні пити - нехай помре з голоду. З'явилися муляри, вивели стовп і замурували Мартынку наглухо, тільки мале віконце для світла залишили. Сидить він, бідний, в ув'язненні, не їсть, не п'є день, і другий, і третій та сльозами обливається.
Дізналася про ту напасть собака Журко, прибігла в хатинку, а кіт Васька на печі лежить муркоче. Напустився на нього Журко:
- Ах ти негідник, Васька! Тільки знаєш на печі лежати та потягатись, а того не відаєш, що господар наш кам'яного стовпа заточений. Видно, забув старе добро, як він сто рублів заплатив так тебе від смерті звільнив. Якби не він, давно б тебе, проклятого, черв'яки источили. Вставай швидше! Треба допомагати йому всіма силами.
Ось Васька зіскочив з печі і разом з Журкою побіг розшукувати господаря.
Прибіг до стовпа, видерся нагору і вліз у віконечко:
- Здрастуй, господар! Чи живий ти?
- Ледве живий, - відповідає Мартинка. - Зовсім охляв без їжі, доводиться помирати голодною смертю.
- Стривай, не сумуй! Ми тебе нагодуємо і напоїмо, - сказав Васька, вистрибнув у вікно і спустився на землю.
- Ну, брат Журко, адже господар з голоду вмирає! Як би нам ухитритися та допомогти йому?
- Дурень ти, Васько! І цього не придумаєш. Ходімо по місту. Як тільки зустрінеться булочник з лотком, я жваво подкачусь йому під ноги і собью у нього лоток з голови. Тут ти дивись не зівай! Хапай хутчіш калачі та булки і тягни до господаря.
Ось вийшли вони на велику вулицю, а назустріч їм мужик з лотком. Журко кинувся йому під ноги, мужик похитнувся, випустив лоток, розсипав всі хліба та з переляку кинувся бігти в бік: лячно йому, що собака, мабуть, шалена - довго до біди! А кіт Васька цап за булку і потягнув до Мартынке; віддав одну - побіг за одною, віддав іншу - побіг за третьою.
Після цього задумали кіт Васько да собака Журко йти в тридесяте царство, в мышье держава - добувати чудодійне кільце Дорога далека, багато часу спливе...
Наносили вони Мартынке сухарів, калачів і всякої всячини на цілий рік і кажуть:
- Дивися ж, господар! Їж-пий, та оглядайся, щоб вистачило тобі запасів до нашого повернення.
Попрощалися і рушили в путь-дорогу.
Чи близько, чи далеко, чи скоро, коротко - приходять вони до синього моря. Каже Журко кота Васьки:
- Я сподіваюся переплисти на той бік. А ти як думаєш?
Відповідає Васька:
- Я плавати не мастак, зараз потону.
- Ну, сідай до мене на спину!
- Кіт Васька сіл собаці на спину, вчепився кігтями за шерсть, щоб не впасти, і попливли вони по морю. Перебралися на іншу сторону і прийшли в тридесяте царство, в мышье держава. У тому державі не видно ні душі людської, зате стільки мишей, що й злічити не можна: куди не сунься, так зграями і ходять! Каже Журко кота Васьки:
- Ну-ка, брат, берися за полювання, починай цих мишей душити-тиснути, а я стану загрібати та в купу складати.
Васька до тієї полюванні звичний: як пішов розправлятися з мишами по-своєму, що не хапне - то і дух вон! Журко ледь встигає складати у купу і на тиждень наклав велику скирту.
На все царство налягла журба велика. Бачить мишачий цар, що в народі його недолік виявляється, що багато підданих злої смерті віддано, виліз з нори і благав перед Журкою і Ваською:
- Б'ю чолом вам, сильномогучие богатирі! Згляньтеся над моїм народишком, не губіть до кінця. Краще скажіть, що вам треба? Що зможу, все для вас зроблю.
Відповідає йому Журко:
- Стоїть у твоїй державі палац, в тому палаці живе прекрасна королева. Забрала вона в нашого господаря чудодійне колечко. Якщо ти не здобудеш нам того колечка, то й сам пропадеш, і царство твоє згине: все як є запустошим!
- Стривайте, - каже мишачий цар, - я зберу своїх підданих і попрошу в них.
Негайно зібрав він мишей, і великих і малих, і став випитувати, чи не візьметься хто з них пробратися в палац до королевне і дістати чудодійне кільце? Зголосився один мишеня.
- Я, - каже, - в тому палацу часто буваю: вдень королева носить кільце на мизинном пальці, а на ніч, коли спати лягає, кладе його в рот.
- Ну-ка, постарайся добути його. Коли сослужишь цю службу, не поскуплюсь, нагороджу тебе по-царськи.
Мишеня дочекався ночі, пробрався в палац і заліз потихеньку в спальню. Дивиться - королева міцно спить. Він заліз на ліжко, всунув королевне в ніс свій хвостик і давай лоскотати в ніздрях. Вона чхнула - кільце з рота вилетіло і впало на килим. Мишеня стриб з ліжка, схопив кільце в зуби і відніс до свого царя. Мишачий цар віддав кільце сильномогучим богатирям - кота Васьки так собаці Журке. Вони на те цареві благодарствовали і стали один з дружкою рада тримати: хто краще кільце збереже?
Кіт Васька каже:
- Давай мені, я ні за що не втрачу!
- Гаразд, - каже Журко. - Ти ж дивись, бережи його як зіницю свого ока.
Кот взяв кільце в рот, і вони пустилися в зворотний шлях.
От і дійшли до синього моря. Васька скочив Журке на спину, вчепився лапами як можна міцніше, а Журко у воду і поплив через море.
Пливе годину, пливе інший. Раптом, звідки не взявся, прилетів чорний ворон, пристав до Васьки і почав довбати його в голову. Бідний кіт не знає, що йому робити, як від ворога оборонитися. Якщо пустити в справу лапи - чого доброго, опрокинешься в морі і на дно підеш; якщо показати ворону зуби - мабуть, кільце выронишь. Біда, та й годі! Довго терпів він, та під кінець несила стало - продовбав йому ворон буйну голову до крові. Озлобился Васька, став зубами оборонятися - і впустив кільце в синє море. Чорний ворон піднявся догори і полетів в темні ліси. А Журко, як виплив на берег, негайно ж про кільце запитав. Васька варто голову понуривши.
- Вибач, - каже, - винен, брате, перед тобою: адже я кільце в море впустив!
Напустився на нього Журко:
- Ах ти йолоп! Щасливий ти, що я того не впізнав, я б тебе, разиню, в море втопив! Ну з чим ми тепер до господаря з'явимося? Зараз лізь у воду: або кільце добудь, або сам пропадай!
- Що в тому прибутку, коли я пропаду? Краще давай примудряються: як колись ловили мишей, так і тепер станемо за раками полювати; либонь, на наше щастя, вони нам допоможуть кільце знайти.
Журко погодився; вони стали ходити по морському березі, стали раків ловити та в купу складати. Великий оберемок наклали! На ту пору виліз з моря величезний рак, захотів погуляти на свіжому повітрі. Журка з Васьком зараз його слапали і ну торсати його на всі боки!
- Не душіть мене, сильномогучие богатирі! Я - цар над усіма раками. Що скажете, то зроблю.
- Ми упустили кільце в море, розшукай його і подаруй, коли хочеш ласки, а без цього все твоє царство до кінця зруйнуємо!
Цар-рак в ту ж хвилину скликав своїх підданих і став про кільце розпитувати. Зголосився один малий рак.
- Я, - каже, - знаю, де воно знаходиться. Як тільки впало кільце в синє море, негайно підхопила його риба-белужина і проковтнула на моїх очах.
Тут все раки кинулися по морю розшукувати рибу-белужину, зацапали її, бідну, і давай щипати кліщами; вже вони ганяли-ганяли її - просто на єдину мить спокою не дають. Риба і туди і сюди, крутилася-крутилася і вискочила на берег.
Цар-рак виліз з води і говорить коту Васькові так собаці Журке:
- Ось вам, сильномогучие богатирі, риба-белужина, теребите її немилостиво: вона ваше кільце проковтнула.
Журко кинувся на белужину і почав її з хвоста уписывать. "Ну, - думає, - досхочу тепер наїмся!" А шельма-кіт знає, де швидше кільце знайти, взявся за белужье черево і жваво на кільце напав. Схопив кільце в зуби і давай Бог ноги - що є сили бігти, а на думці в нього така думка: "я Прибіжу до господаря, віддам йому перстень і похвалюсь, що один все влаштував. Буде мене господар і любити більше, ніж Журку!"
Тим часом Журко наївся досхочу, дивиться - де ж Васька? І здогадався, що товариш його собі на умі: хоче неправдою у господаря вислужитися.
- Так брешеш ж, плут Васька! Ось я тебе наздожену, розірву на дрібні шматочки!
Побіг Журко в погоню; чи довго, чи коротко - наганяє він кота Ваську і йому загрожує бідою неминучею. Васька угледів в поле берізку, видерся на неї і засів на самій верхівці.
- Гаразд! - каже Журко. - Усе життя не просидиш на дереві, коли-небудь і злізти захочеш, а вже я ні кроку звідси не зроблю.
Три дні сидів кіт Васька на березі, три дні чатував його Журко, не спускаючи очей; зголодніли і обидва погодилися на мирову. Примирилися і
вирушили разом до своєму господареві. Прибігли до стовпа. Васька скочив у віконечко і питає:
- Живий, чи господар?
- Здрастуй, Васька! Я вже думав, ви не воротитесь. Три дні, як без хліба сиджу.
Кіт подав йому чудодійне кільце. Мартинка дочекався глухої півночі, перекинув перстень з руки на руку - негайно з'явилися дванадцять молодців:
- Що завгодно, що треба?
- Поставте, хлопці, мій колишній палац, і міст кришталевий, і п'ятиглавий собор і перенесіть сюди мою невірну дружину. Щоб до ранку все було готове.
Сказано - зроблено. Вранці прокинувся король, вийшов на балкон, подивився в підзорну трубочку: де хатинка стояла, там високий палац збудований, від палацу до королівського кришталевий міст тягнеться, по обидва боки мосту ростуть дерева з золотими і срібними яблуками. Король наказав закласти коляску і поїхати розвідати, чи справді все стало як і раніше, чи тільки йому це привиділося. Мартинка зустрічає його біля воріт.
- Так і так, - доповідає, - ось що зі мною королева зробила!
Король присудив її покарати. А Мартинка і тепер живе, хліб жує.
