Жив старий із старухою, і була в нього дочка. От баба-то померла, а старий обождал трохи і одружився на вдові, у якої була своя дочка.
Погане життя настав старикової дочки. Мачуха була ненависна, відпочинку не дає старому:
- Вези свою дочку в ліс, у землянку, там вона більше напрядет.
Що робити! Послухав мужик бабу - звіз доньку в землянку, дав їй кремінь, кресало та мішечок круп і каже:
- Ось тобі вогнику; вогник не переводь, кашу вари, а сама не лови гав - сиди та пасма.
Прийшла ніч. Червона дівиця затопила піч, заварила кашу; звідки ні візьмися, мишка і каже:
- Дівчино, дівчино! Дай мені ложечку кашки!
- Ой, моя мышенька! Розмови мою нудьгу - я тобі дам не одну ложку, а досита нагодую.
Наїлася мишка і пішла. Вночі вдерся ведмідь:
- Ану, дівчино, туші вогні та давай у піжмурки грати
Мишка видерлася на плече старикової дочки і шепоче їй на вушко:
- Не бійся, дівчино! Скажи "давай"! Гаси вогонь та під піч лізь, а я за тебе буду бігати і дзвеніти дзвоник.
Так і трапилось. Ганяється ведмідь за мышкою - не зловить. Став ревіти та полінами кидати. Кидав-кидав, жодного разу не потрапив, втомився і мовив:
- Майстриня ти, дівчино, в піжмурки грати! За то пришлю тобі вранці ста
до коней та вооз срібла.
Ранок каже баба:
- Їдь, старий, проведай-ка дочка, що напряла вона в ніч.
Поїхав дід, а баба сидить та чекає: як-то він дочірні кісточки привезе. Настав час старому крутитися, а собака:
- Дзяв-дзяв-дзяв! З старим донька їде, стадо коней жене, вооз срібла щастить.
- Брешеш, мерзенна песик! Це в кузові кісточки гримлять!
Ось ворота заскрипіли, коні вбігли на подвір'я, а донька з батьком на возі сидять: повний вооз срібла. А у баби від жадібності очі розгорілися.
- Оце важливість! - кричить. - Повези-ка мою дочку в ліс; моя донька два стада коней прижене, два воза срібла притягне.
Повіз мужик і бабину дочку в землянку; дав їй кремінь, кресало, мішечок круп і залишив одну. Про вечора вона заварила кашу.
Прибігла мишка:
- Наташка! Наташка! Солодка ль твоя кашка? Дай хоч ложечку!
- Бач, яка! - закричала Наташка і кинула в неї ложкою.
Мишка втекла, а Наташка знай собі уминає одна кашу. З'їла повний горщик, вогні задула, прилягла в кутку і заснула. Прийшла опівночі, вдерся ведмідь і говорить:
- Агов, де ти, дівчино? Давай в піжмурки грати.
Дівчина злякалася, мовчить, тільки зі страху зубами стукає.
- А, ось ти де! На дзвіночок, бігай, а я буду ловити.
Взяла дзвіночок, рука тремтить, дзвіночок бесперечь дзвенить, а мишка примовляє:
- Злий дівчину живою не бути!
Ведмідь кинувся ловити бабину дочку і, як тільки спіймав її, зараз задушив і з'їв.
Ранок шле баба діда до лісу:
- Іди! Моя донька два воза привезе, два табуна прижене.
Мужик поїхав, а баба за воротами чекає. Ось прибігла собачка:
- Дзяв-дзяв-дзяв! Не бувати додому бабиної дочки, старий на порожньому возі сидить, кістьми в кузові гримить!
- Брешеш ти, мерзенна песик! То моя донька їде, стада жене, вози щастить. На, з'їж млинець так кажи: бабину дочку в златі, в сріблі привезуть, а старикової женихи не візьмуть!
Собачка з'їла млинець і загавкав:
- Дзяв-дзяв-дзяв! Старикову доньку заміж віддасть, а бабиної в кузові кісточки привезуть.
Що робила баба з собачкою: і млинці їй давала, і била її, - вона знай своє торочить... Зирк, а старий біля воріт, дружині кузов подає; баба кузов відкрила, глянула на кісточки і завила, та так розлютилася, що з горя і злості на інший же день померла. Старий видав свою дочку заміж за гарного нареченого, і стали вони жити-поживати та добра наживати.
