В Швейцарії жив колись старий граф, у якого був всього один син, але він був дурний і нічого не міг навчитися. Тоді сказав йому батько: "Слухай, сину мій, що я роблю, нічого тобі в голову втовкмачити не можу. Треба тобі звідси вирушити до одного знаменитого вчителя; я тебе передам йому, і нехай він з тобою спробує зайнятися".
Юнак був відісланий батьком в інше місто і цілий рік залишався у вчителя.
По закінченні ж року він знову повернувся додому, батько спитав його: "Ну, синку, чому ти навчився? - "Батюшка, я навчився розуміти те, що собаки гавкають", - відповів син. "Ах, Господи! Та невже ти цього навчився? Так я тебе краще вже віддам в інше місто, до іншого вчителя".
І звіз туди юнака, і він залишався ще рік в іншого вчителя в науці.
Коли ж закінчив навчання, батько знову-таки запитав його: "Ну, синку, чому ти навчився?" Той відповідав: "Батюшка, я навчився тому, що птахи між собою говорять".
Тоді батько розгнівався і сказав: "Ах ти, пропащий чоловік, скільки ти втратив дорогоцінного часу, нічому не навчився і не соромишся мені на очі показуватися! Пошлю я тебе ще до третього вчителю, і вже якщо ти у нього нічому не навчишся, так я і твоїм батьком не хочу називатись!"
Син і у третього вчителя залишався ровнешенько рік, і коли повернувся додому, батько знову його запитав: "Чому, синку, вивчився?" Син відповідав: "Дорогий батюшка, в цей рік я навчився розуміти, що жаби квакають".
Тоді батько прийшов в найбільшу лють, підхопився зі свого місця, скликав людей своїх і сказав їм: "Ця людина мені більше не син! Я виганяю його з мого дому і наказую вам відвести його в ліс і позбавити життя".
Люди вивели його з дому в ліс, але коли збиралися його вбити, жалість їх здолала, і вони його відпустили на всі чотири сторони. А щоб довести батькові, що його наказ виконано, вони вбили лань, відрізали в ній мова, вийняли очі і принесли їх до старого-графу.
А юнак пішов шляхом-дорогою, і прийшов трохи згодом до міцного замку, в який і став проситися переночувати. "Гаразд, - сказав власник замку, - якщо тільки ти захочеш переночувати в підвалі старої вежі, так іди туди, мабуть, тільки я попереджаю тебе, що підвал повнісінький злих собак, які гавкають і виють, не перестаючи, а часом вимагають, щоб їм скинутий був чоловік, і вони його негайно растерзывают".
Він додав ще, що весь куток був наляканий цим лихом і засмучений, і все ж ніхто не міг нічого вдіяти.
Юнак не злякався і сказав: "Спустіть мене в підвал до цим злим собакам і дайте мені з собою що-небудь таке, чим би я міг їх погодувати; мені від них нічого не станеться".
Так як він сам висловив це бажання, то йому дали з собою трохи їстівного про запас і спустили його в підвал вежі до злим собакам.
Коли він туди спустився, собаки не стали на нього гавкати, а навпаки, дуже ласкаво закрутили біля нього хвостами, з'їли те, що він приніс їстівного, і не чіпали на ньому жодного волоска.
На інший ранок до загального здивування він вийшов з підвалу цілий і неушкоджений і сказав власнику замку: "Собаки на своїй мові пояснили мені, чому вони в тому підвалі сидять і весь куток тримають в страху. Вони зачаровані і змушені закляттям вартувати під цією башнею великий скарб, і тільки тоді з них закляття зніметься, коли цей скарб з-під вежі дістануть; а як це зробити, я теж з їхніх промов зрозумів і вислухав".
Всі зраділи, услыхавши це, а власник замку сказав, що готовий його сином в сім'ю до себе прийняти, якщо він щасливо виконає цю справу. Тому юнак знову спустився в підвал і, знаючи вже, що йому належить робити, виконав все прекрасно і виніс на світ Божий скриня, полнешенек золота.
З тієї пори і виття, і гавкоту злих псів не стало чути: вони зникли, і весь куток був позбавлений від великого лиха.
Трохи часу опісля прийшло юнакові в голову відправитися в Рим.
На шляху йому довелося проїжджати мимо болота, в якому сиділи жаби і кумкали. Прислухався він і, коли розібрав, що вони говорили, то задумався і засмутився. Нарешті він прибув до Риму; а там якраз біля цього часу тато помер і кардинали були у великому сумніві, кого вони повинні обрати татові в наступники.
Нарешті вони погодилися на тому, що папою повинен бути обраний той, на кому явно виявиться знамення благодаті Божої.
І ледве лише на цьому порішили, як увійшов у церкву молодий граф і раптом злетіли до нього два білих голубів і сіли у нього на обох плечах. Все духовенство визнало в цьому знамення Боже і запитало його негайно ж, бажає він бути папою? Він був у ваганні і не знав, чи гідний він такої честі, але голуби наворковали йому, що він може це зробити, і він відповідав ствердно.
Тут його помазали і присвятили папи, і тоді тільки з'ясувалося, що його так засмутило в промовах придорожніх жаб: вони йому напророчили, що він святійшим папою буде.
Ось і довелося йому службу в соборі служити; а він ні в зуб штовхнути...
Ну, та, спасибі, голуб'ята виручили: сиділи у нього на плечах та воркували - все до слова йому підказали.
