В хімічних дослідженнях дуже часто використовують оптичні способи. Явище, яке ви зараз будете спостерігати, застосовують для того, щоб визначити температуру плавлення речовини.
Підготуйте близько п'ятнадцяти однакових платівок з тонкого скла (годяться, наприклад, старі фотопластинки). Гарячою водою змийте з них емульсію і наріжте на квадратики розміром приблизно 5х5 див. Десять таких квадратиків покладіть один на інший і з торців обмотайте ізоляційною стрічкою, щоб стопка не розсипалася. На одну з решти пластинок насипте трохи тіосульфату натрію (гіпосульфіту) і акуратно підігрійте, щоб кристали розплавилися. Іншу вільну пластинку нагрійте і відразу накрийте нею розплав. Між пластинками утворюється тонкий прозорий шар розплавленої солі. Якщо він виявиться каламутним, додайте трохи, буквально одну-дві краплі води. При охолодженні розплаву на повітрі гіпосульфіт почне кристалізуватися; це само по собі цікаво спостерігати через збільшувальне скло.
Покладіть на стіл аркуш чорного паперу, а поверх нього - чисте тонке скло. Увімкніть яскраву лампу і сядьте біля столу так, щоб крізь стопку, яку ви будете тримати, було видно відображення лампи в тонкому склі, що лежить на столі. Змінюючи нахил стопки, нахиляючись ближче до столу, або віддаляючись від нього, знайдіть таке положення, при якому отраже ня лампи померкне. На стопку краще дивитися під гострим кутом. Якщо вам заважає пряме світло від лампи, прикрийте стопку екраном або долонею, але так, щоб бачити світло, відбите від столу.
Вільною рукою, візьміть платівки з гіпосульфітом і помістіть їх між стопкою і столом так, щоб вони опинилися на шляху світла. Злегка повертайте і нахиляйте їх - і ви побачите дуже красиву веселку.
Пояснення досвіду завело б нас у світ вже не хімічних, фізичних явищ. Розповімо тільки, як з допомогою таких стопок - їх називають поляризаційними - вимірюють температуру плавлення. Веселка, яку ви спостерігали, з'являється тільки в кристалах. Якщо ж поступово нагрівати тверда речовина, в той самий момент, коли речовина перейде у рідкий стан, веселка зникне.
О. Ольгин. "Досліди без вибухів"
М., "Хімія", 1986
