На металургійних заводах можна бачити електромагнітні підйомні крани, що переносять величезні вантажі. Такі крани роблять при підйомі і переміщенні залізних мас неоціненні послуги на сталеливарних і тому подібних заводах. Масивні залізні глиби, або частини машин в десятки тонн вагою із зручністю переносяться цими магнітними підйомними кранами без прикріплення. Точно так само вони переносять без ящиків і упаковки листове залізо, дріт, цвяхи, залізний лом і інші матеріали, перенесення яких іншим способом зажадала б чимало клопоту.
На малюнках 1 і 2 ви бачите перед собою цю корисну службу магніту. Як клопітно було б збирати і переносити купу залізних плиток, яку разом зібрав і переніс могутній магнітний підйомний кран, зображений на рис. 1; тут вигода не тільки в економії сил, але я в спрощенні самої роботи. На рис. 2 ви бачите, як магнітний кран переносить навіть упаковані в бочках цвяхи, відразу піднімаючи по шість бочок! На одному тільки металургійному заводі чотири магнітних крана, кожен з яких може переносити відразу десять рейок, заміняють ручну працю двохсот робітників. Не треба піклуватися про прикріплення цих вантажів до підйомного крану: поки йде струм в обмотці електромагніта, до тих пір жоден осколок не впаде з нього.
Рис. 1. Електромагнітний підйомний кран, який переносить залізні плитки.
Рис. 2. Електромагнітний підйомний кран, який переносить бочки з цвяхами.
Але якщо струм в обмотці чому-небудь припиниться, аварія неминуча. Такі випадки спочатку бували. «На одному американському заводі, - читаємо ми в технічному журналі, - електромагніт піднімав залізні болванки, подвозимые у вагонах, і кидав їх у піч. Раптово на електростанції Ніагарського водоспаду, подає струм, що сталося, струм був прорваний; маса металу зірвалася з електромагніту і всією своєю вагою обрушилася на голову робітника. Щоб уникнути повторення подібних нещасних випадків, а також з метою заощадити споживання електричної енергії, при електромагнітів влаштовуються особливі пристосування. Після того як стерпні предмети підняті магнітом, збоку опускаються і щільно закриваються міцні сталеві подхватки, які потім самі підтримують вантаж, струм ж під час транспортування переривається».
Поперечник електромагнітів, зображених на рис. 1 і 2, досягає 1,5 м; кожний магніт здатний підняти до 16 тонн (товарний вагон). Один такий магніт переносить за добу понад 600 тонн вантажу. Є електромагніти, здатні підняти відразу до 75 тонн, тобто цілий паровоз!
При погляді на таку роботу електромагнітів у іншого читача, бути може, промайнула думка: як зручно було б переносити за допомогою магнітів розпечені залізні болванки! На жаль, це можливо тільки до певної температури, так як розпечене залізо не намагнічується. Нагрітий до 800°С магніт втрачає магнітні властивості.
Сучасна техніка металообробки широко користується електромагнітами для утримання і просування сталевих, залізних і чавунних виробів. Сконструйовані сотні різних патронів, столів і інших пристосувань, що значно спрощують і прискорюють обробку.
