Якщо вдуматися гарненько в процес горіння, то мимоволі виникає питання: чому полум'я не гасне само собою? Адже продуктами горіння є вуглекислий газ і водяна пара - речовини негорючі, нездатні підтримувати горіння. Отже, полум'я з першого ж моменту горіння має бути оточене негорючими речовинами, які заважають припливу повітря; без повітря горіння тривати не може, і полум'я повинно згаснути.
Чому ж цього не відбувається? Чому горіння триває безперервно, поки є запас пального речовини? Тільки тому, що гази розширюються від нагрівання і, отже, стають легше. Лише завдяки цьому нагріті продукти горіння не залишаються на місці свого утворення, в безпосередньому сусідстві з полум'ям, а негайно ж витісняються вгору чистим повітрям. Якщо б закон Архімеда не поширювався на гази (або якщо б не було тяжкості), будь-яке полум'я, погоревши трохи, гасло би само собою.
Досить легко переконатися в тому, як згубно діють на полум'я продукти його горіння. Ви нерідко користуєтеся цим, самі того не підозрюючи, щоб загасити вогонь у лампі. Як задуваете ви гасову лампу? Дмете в неї зверху, т. е, женіть вниз, до полум'я, горючі продукти горіння; і воно гасне, позбавлене вільного доступу повітря.
