І ось члени Гарматного клубу відливають гігантську гармату, довжиною в чверть кілометра, прямовисно врытую в землю. Виготовляється відповідно величезний снаряд, який всередині являє собою каюту для пасажирів. Вага його 8 тонн. Заряджають гармату бавовняним порохом - пироксилином - у кількості 160 тонн. В результаті вибуху снаряд, якщо вірити романістові, набуває швидкість 16 км в секунду, але внаслідок тертя об повітря ця швидкість зменшується до 11 км в секунду. Таким чином, опинившись за межами атмосфери, жюль-вєрнов снаряд володіє швидкістю, достатньою, щоб долетіти до Місяця.
Так описується в романі. Що ж може сказати про це фізика?
Проект Жуля Верна вразливий зовсім не в тому пункті, куди зазвичай направляється сумнів читача. По-перше, можна довести (я доводжу це в книзі «Міжпланетні подорожі»), що порохові гармати ніколи не зможуть повідомити снарядів швидкості, більшій як 3 км в секунду.
Крім того, Жюль Верн не порахувався з опором повітря, яке при такій величезній швидкості повинно бути досить велика і зовсім змінить картину польоту. Але і крім цього є серйозні заперечення проти проекту польоту на Місяць в артилерійському снаряді.
Головні побоювання викликає доля самих пасажирів. Не думайте, що небезпека загрожує їм під час польоту від Землі до Місяця. Якби їм вдалося залишитися живими до того моменту, коли вони покинуть жерло гармати, то під час подальшого подорожі їм нічого вже було б побоюватися. Величезна швидкість, з якою пасажири будуть мчати в світовому просторі разом з вагоном, настільки ж нешкідлива для них, як нешкідлива для нас, мешканців Землі, та ще більша швидкість, з якою земна куля мчить навколо Сонця.
