Свою знамениту задачу про те, як поставити яйце, Колумб вирішив надто просто: надломив його шкаралупу*. Таке рішення, по суті, неправильно: надломив шкаралупу яйця, Колумб змінив його форму і, отже, поставив не яйце, а інше тіло; адже вся суть задачі у формі яйця: змінюючи форму, ми замінюємо яйце іншим тілом. Колумб дав рішення не для того тіла, для якого воно искалось.
А між тим можна вирішити завдання великого мореплавця, анітрохи не змінюючи форми яйця, якщо скористатися властивістю вовчка; для цього досить лише привести яйце в обертальний рух навколо довгої осі, і воно, не перекидаючись, стояти деякий час на тупому або навіть на гострому кінці. Як це зробити - показує малюнок: яйцю надають обертальний рух пальцями. Віднявши руки, ви побачите, що яйце продовжує ще деякий час обертатися сторч: задача вирішена.
Рішення колумбовой завдання: яйце обертається, стоячи на кінці.
Для досвіду необхідно брати неодмінно варені яйця. Це обмеження не суперечить умові колумбовой завдання: запропонувавши її, Колумб взяв яйце тут же зі столу, а до столу, треба думати, подані не були сирі яйця. Вам навряд чи вдасться змусити сторч обертатися яйце сире, тому що внутрішня рідка маса є в даному випадку гальмом. В цьому, між іншим, полягає простий спосіб відрізняти сирі яйця від зварених круто - прийом, відомий багатьом господиням.
-----------------------------------------------
* Слід зазначити, втім, що популярна легенда про колумбовом яйці не має під собою історичного підґрунтя. Поголос приписала знаменитому мореплавцю те, що було зроблено набагато раніше іншою особою і по абсолютно іншому приводу, - а саме італійським архітектором Брунеллескі (1377-1446), будівельником величезного купола Флорентійського собору («Мій купол встоїть так само надійно, як тримається це яйце на своєму гострому кінці!»).
