Серед філософських питань, над якими ламав свою мудру голову глибокодумний Кифа Мокиевич з «Мертвих душ», була така проблема: «Ну, а якби слон народився в яйці, адже шкаралупа, чай, сильно б товста була, - гарматою не проб'єш; потрібно яке-небудь нове вогнепальну зброю вигадати».
Гоголівський філософ був би, мабуть, не мало здивований, якби дізнався, що і звичайна яєчна шкаралупа, незважаючи на тонкість, - теж далеко не ніжна річ. Роздавити яйце між долонями, наголошуючи на його кінці, не так-то легко; потрібно чимале зусилля, щоб зламати шкаралупу при подібних умовах (Досвід представляє деяку небезпеку - шкаралупа може влетіти в руку - і вимагає обачності.).
Щоб зламати яйце в такому положенні, потрібно значне зусилля.
Настільки незвичайна міцність яєчної шкаралупи залежить виключно від її опуклої форми і пояснюється так само, як і міцність всякого роду склепінь і арок.
На прикладеному малюнку зображений невеликий кам'яний звід над вікном.
Причина міцності склепіння.
Вантаж S (тобто вага верхніх частин кладки), напирающий на клиноподібний середній камінь зводу, тисне вниз з силою, яка позначена на рисунку стрілкою А. Але зрушити вниз камінь не може внаслідок своєї клиноподібної форми; він тільки тисне на сусідні камені. При цьому сила А розкладається за правилом паралелограма на дві сили, позначені стрілками С і В; вони врівноважуються опором прилеглих каміння, у свою чергу затиснутих між сусідніми. Таким чином, сила, що давить на звід зовні, не може його зруйнувати. Зате порівняно легко зруйнувати його силою, що діє зсередини. Це і зрозуміло, так як клиноподібна форма каменів, що заважає їм опускатися, анітрохи не перешкоджає їм підніматися.
Шкаралупа яйця - той же звід, тільки суцільний. При тиску зовні він руйнується не так легко, як можна було б очікувати від такого крихкого матеріалу. Можна поставити досить важкий стіл ніжками на чотири сирих яйця - і вони не раздавятся (для стійкості треба забезпечити яйця на кінцях гіпсовими розширеннями; гіпс легко пристає до вапняної шкаралупи).
Тепер ви розумієте, чому наседке не доводиться побоюватися зламати шкаралупу яєць вагою свого тіла. І в той же час слабке пташеня, бажаючи вийти з природного темниці, без праці пробиває дзьобиком шкаралупу зсередини.
З легкістю розламуючи шкаралупу яйця боковим ударом чайної ложечки, ми і не підозрюємо, як вона міцна, коли тиск діє на неї при природних умовах, і який надійною бронею захистила природа розвивається в ній жива істота.
Загадкова міцність електричних лампочок, здавалося б настільки ніжних і тендітних, пояснюється так само, як і міцність яєчної шкаралупи. Їх фортеця стане ще більш вражаюче, якщо згадаємо, що багато з них (пустотні, а не газополные) - майже абсолютно порожні і ніщо зсередини не протидіє тиску зовнішнього повітря. А величина тиску повітря на електричну лампочку чимала: при діаметрі до 10 см лампочка стискається з обох сторін силою понад 75 кг (вага людини). Досвід показує, що пустотна електрична лампочка здатна витримати навіть в 2,5 рази більший тиск.
