Все для дітей


Я. Перельман
"Цікава фізика". Книга 2.
Глава 9. Відбиття і заломлення світла. Зір

«СФІНКС»

Розповідь Едгара По (Переклад М. А. Енгельгардта. У тексті зроблені несуттєві неточності.)

«В епоху жахливого панування холери в Нью-Йорку я отримав запрошення від одного з моїх родичів провести два тижні на його затишній дачі. Ми провели б дуже непогано, якби не жахливі вісті з міста, получавшиеся щодня. Не було дня, який би не приніс нам звістки про смерть кого-небудь із знайомих. Під кінець ми з острахом очікували газету. Самий вітер з півдня, здавалося, був насичений смертю. Ця леденить думка цілком опанувала моєю душею. Мій хазяїн був чоловік більш спокійного темпераменту і намагався підбадьорити мене.

На заході спекотного дня я сидів з книгою в руках біля відчиненого вікна, з якого відкривався вид на віддалений пагорб за річкою. Думки мої давно вже відволіклися від книги до зневіри та розпачу, що панував в сусідньому місті. Піднявши очі, я випадково глянув на голий схил пагорба і побачив щось дивне: огидне чудовисько швидко спускалося з вершини пагорба і зникла в лісі біля його підніжжя. В першу хвилину, побачивши чудовисько, я засумнівався в здоровому стані мого розуму або, принаймні, очей, і тільки через кілька хвилин переконався, що але я марю. Але якщо я опишу це чудовисько (яке я бачив абсолютно ясно і за яким спостерігав весь час, поки вона спускалася з пагорба), мої читачі, мабуть, не так легко повірять цьому.

Визначаючи розміри цієї істоти порівняно з діаметром величезних дерев, я переконався, що воно далеко перевершує завбільшки будь-лінійний корабель. Я кажу лінійний корабель, тому що форма чудовиська нагадувала корабель: корпус семидесятичетырехпушечного судна може дати досить ясне уявлення про його обрисах. Пащу тваринного містилася на кінці хобота футів шістдесят чи сімдесят довжиною і приблизно такої ж товщини, як тулуб звичайного слона. У підстави хобота перебувала густа маса кудлатих волосся, а з неї видавалися, вигинаючись вниз і вбік, два блискучих ікла, подібні кабаньим, тільки незрівнянно більших розмірів. По обидва боки хобота містилися два гігантських прямих рогу, футів на тридцять або сорок завдовжки, мабуть, кришталевих; вони сліпуче сяяли в променях сонця. Тулуб мало форму клина, зверненого вершиною до землі. Воно було забезпечене двома парами крил, - кожне мало футів в довжину близько 300, - помещавшимися одна над іншою. Крила були густо засаджені металевими пластинками; кожна мала футів десять-дванадцять в діаметрі. Але головну особливість цього страшного істоти становило зображення мертвої голови, що займала майже всю поверхню грудей; вона різко виділялася на темній поверхні своїм яскравим білим кольором, точно намальована.

Поки я з почуттям жаху дивився на це страшна тварина, особливо зловісну фігуру на його грудях, воно раптово разинуло пащу і испустило гучний стогін... Нерви мої не витримали, і, коли чудовисько зникло біля підніжжя пагорба в лісі, я без почуттів повалився на підлогу...

Коли я отямився, першим моїм бажанням було розповісти моєму другові про те, що я бачив. Вислухавши мене до кінця, він спочатку засміявся, а потім прийняв дуже серйозний вигляд, ніби анітрохи не сумнівався в моєму божевіллі.

В цю хвилину я знову побачив чудовисько і з криком вказав на нього моєму другові. Він подивився, але запевняв, що нічого не бачить, хоча я докладно описав йому положення тварини, поки вона спускалася з пагорба.

Я закрив обличчя руками. Коли я забрав їх, чудовисько вже зникло.

Мій господар почав розпитувати мене про зовнішньому вигляді чудовиська. Коли я розповів йому все детально, він перевів дух, точно позбувшись від якоїсь нестерпної важкості, підійшов до книжкової шафи і дістав підручник природної історії. Потім, запропонувавши мені помінятися місцями, так як у вікна йому легше було розбирати дрібний друк книги, він сів на стілець і, відкривши підручник, продовжував:

- Якщо б ви не описали мені так докладно чудовисько, я, мабуть, ніколи не міг би пояснити вам, що це таке було. Насамперед, дозвольте, я вам прочитаю з від того підручника опис роду Sphinx з сімейства Сrepusculariae (сутінкових) порядку Lepidoptera (лускокрилих або метеликів) класу Insecta, або комах. Ось воно:

«Дві пари перетинчастих крил, вкритих дрібними забарвленими лусочками металевого блиску; рогові органи, що утворилися з видовжених нижніх щелеп; по боках їх зачатки пухнастих рук; нижні крила з'єднані з верхніми міцними волосками; вусики у вигляді призматичних відростків; черевце загострене. Сфінкс Мертва Голова є іноді предметом суеверною жаху серед простолюду через видаваного їм сумного звуку і фігури черепа на грудях *».

Тут він закрив книгу і нахилився до вікна в тій самій позі, в якій сидів я, коли побачив «чудовисько».

- Ага, ось воно! - вигукнув він, - воно піднімається по схилу пагорба і, зізнаюся, виглядає дуже курйозно. Але воно зовсім не так велика і не так далеко, як ви уявили, так як підіймається по нитці, прикріпленої яким-небудь павуком до нашого вікна!»

* Тепер цю метелика відносять до роду Acherontia. Це одна з небагатьох метеликів, здатних издавав звуки - свист, що нагадує мишачий писк, - та єдина, що виробляє звуки за допомогою ротових органів. Голос її досить гучна, - він чути за багато метрів. В даному випадку він міг здатися спостерігачеві особливо гучним, так як джерело звуку подумки віднесений був на досить далеку відстань (див. «Цікаву фізику», кн. 1, гол. X, «Курйози слуху»).

Цікава фізика Я. Перельмана

 






Система Orphus

ПІДТРИМАЙТЕ САЙТ!

Вам сподобався наш сайт, і ви хотіли б підтримати його? Це дуже просто: розкажіть про нас друзям!
ДЕТАЛЬНІШЕ

  © 2014 Все для дітей