Велику популярність серед шукачів вічного двигуна отримала останнім часом ідея з'єднання динамомашини з електромотором. Щорічно до мене надходить мало не півдюжини подібних проектів. Всі вони зводяться до наступного. Треба шківи електромотора і динамомашини з'єднати приводним ременем, а провід від динамо підвести до мотору. Якщо динамомашине дати початковий імпульс, то породжуваний нею струм, вступаючи в мотор, приведе в рух; енергія ж руху двигуна буде передаватися ременем шківа динамомашини і приведе її в рух. Таким чином, - вважають винахідники, - машини стануть рухати одна іншу, і рух це ніколи не припиниться, поки обидві машини не зносяться.
Ця ідея представляється винахідникам надзвичайно привабливою; однак ті, хто намагався здійснити на практиці, з подивом переконувалися, що жодна з двох машин при таких умовах не працює. Нічого іншого від цього проекту і чекати не слід. Навіть якщо б кожна із сполучених машин мала стовідсотковим коефіцієнтом корисної дії, ми могли б змусити їх зазначеним чином безупинно рухатися тільки при повній відсутності тертя. Поєднання названих машин (їх «агрегат», висловлюючись мовою інженерів) являє собою по суті одну машину, яка повинна сама себе приводити в рух. При відсутності тертя агрегат, як і будь-шків, рухався б вічно, але користі від такого руху можна було б отримати ніякої: варто було б змусити «двигун» здійснювати зовнішню роботу, і він негайно зупинився б. Перед нами було б «вічний рух», але не вічний двигун. При наявності тертя агрегат не рухався б зовсім.
Дивно, що людям, яких захоплює ця ідея, не приходить в голову більш просте здійснення тієї ж думки: з'єднати ременем два яких-небудь шківа і завертіти один з них. Керуючись тією ж логікою, як і у випадку попереднього поєднання машин, ми повинні очікувати, що перший шків приведе в рух другий, а від другого буде крутитися перший. Можна обійтися і одним шківом: завертим його права частина стане захоплювати в обертання вліво, ліва ж при русі буде підтримувати обертання правої. В останніх двох випадках безглуздість занадто очевидна, і тому подібні проекти нікого не надихають. Але, по суті, всі три описаних «вічних двигуна» походять з одного і того ж помилки.
