Проробіть ще досвід, теж легко здійсненний в зимовий час. Покладіть на сніг, що заливається сонячним світлом, два однакової величини клаптика тканини, світлий і чорний. Через годину або два ви переконаєтеся, що чорний клаптик поринув у сніг, між тим як світлий залишився на колишньому рівні. Дошукатися причини такого розходження неважко: під чорним клаптиком сніг тане сильніше, так як темна тканина поглинає більшу частину падаючих на неї сонячних променів; світла ж, навпаки, більшу частину їх розсіює і тому нагрівається слабкіше, ніж чорна.
Повчальний досвід цей вперше був проведений відомим борцем за незалежність Сполучених Штатів Веньямином Франкліном, обезсмертила себе, як фізик, винаходом громовідводу. “Я взяв у кравця кілька квадратних шматочків сукна різних кольорів, - писав він. - Між ними були: чорний, темно-синій, світло-синій, зелений, пурпуровий, червоний, білий і різні інші кольори і відтінки. В одне світле сонячне ранок я поклав всі ці шматки на сніг. Через кілька годин чорний шматок, нагревшийся сильніше інших, поринув так глибоко, що промені Сонця більше його не досягали; темно-синій поринув майже настільки ж, як і чорний, світло-синій набагато менше; інші кольори опустилися тим менше, чим вони світліші. Білий же залишився на поверхні, тобто зовсім не опустився".
“До чого годна була б теорія, якби з неї можна було витягти ніякої користі? - вигукує він з цього приводу і продовжує: - Хіба не можемо ми з цього досвіду вивести те, що чорне плаття в теплому сонячному кліматі менш вигідно, ніж біле, так як воно на сонці сильніше нагріває наше тіло, і якщо ми при цьому ще будемо робити рухи, які самі по собі нас зігрівають, то утворюється зайва теплота? Не мають чоловічі і жіночі літні капелюхи бути білого кольору, щоб усунути ту спеку, яка викликає у деяких сонячний удар?.. Далі, вычерненные стіни не можуть хіба поглинути протягом дня стільки сонячної теплоти, щоб вночі залишитися до деякої міри теплими і оберегти фрукти від морозу? Не може хіба уважний спостерігач натрапити ще й на інші зокрема більшої або меншої важливості?"
Якими можуть бути ці висновки і корисні застосування, показує приклад німецької південно-полярної експедиції 1903 р. на кораблі "Гаус". Судно вмерзло у кригу, і всі звичайні способи звільнення не привели ні до яких результатів. Вибухові речовини і пили, пущені в справу, видалили всього кілька сотень кубометрів льоду і не звільнили корабля. Тоді звернулися за допомогою сонячних променів: з темної золи і вугілля влаштували на льоду смугу в 2 км довжини і в десяток метрів ширини; вона вела від корабля до найближчої широкої щілини в льоду. Стояли ясні довгі дні полярного літа, і сонячні промені зробили те, чого не могли зробити динаміт і пила. Лід, підтанули, зламався вздовж насипаної смуги, і корабель звільнився від льоду.
