З тонкого цигаркового паперу виріжте прямоугольничек. Перегніть його по середніх лініях і знову розправте: ви будете знати, де центр ваги вашої фігури. Покладіть тепер папірець на стирчить вістря голки так, щоб голка підпирала її як раз в цій точці.
Папірець залишиться в рівновазі: вона підперта в центрі тяжіння. Але від найменшого подиху вона почне обертатися на вістрі.
Поки прилад не виявляє нічого таємничого. Але наблизьте до нього руку, як показано на малюнку; наближайте обережно, щоб папірець не була зметена струмом повітря. Ви побачите дивну річ: папірець почне обертатися, спочатку повільно, потім все швидше. Відсуньте руку - обертання припиниться. Наблизьте - знову почнеться.
Чому папірець крутиться?
Це загадкове обертання один час - у сімдесятих роках минулого століття - давало багатьом привід думати, що тіло наше володіє якимись надприродними властивостями. Любителі містичного знаходили в цьому досвіді підтвердження своїм туманним вчень про виходить з людського тіла таємничій силі. Між тим причина цілком природна і дуже проста: повітря, нагріте знизу вашою рукою, піднімається вгору і, тиснучи на папірець, змушує її обертатися, подібно всім відомої спіральної "змійці" над лампою, тому що, перегинаючи папірець, ви додали її частинах легкий ухил.
Уважний спостерігач може помітити, що описана вертушка обертається в певному напрямі - від зап'ястя, вздовж долоні, до пальців. Це можна пояснити різницею температур названих частин руки: кінці пальців завжди холодніше, ніж долоню; тому поблизу долоні утворюється більш сильний висхідний струм повітря, який і вдаряє в папірець сильніше, ніж струм, викликаний теплотою пальців [Можна помітити також, що при лихоманці і взагалі при підвищеній температурі вертушка рухається набагато швидше. Цього поучительному приборчик, коли-то багатьох смущавшему, було свого часу присвячено навіть невелике фізико-фізіологічне дослідження, доложенное в Московському медичному суспільстві в 1876 р. (Н. П. Нечаєв, Обертання легких тіл дією тепла руки)].
