Якщо тепер нас запитають, яка висота Ейфелевої вежі, то перш ніж відповісти: "300 метрів", ви, ймовірно, запитати:
- У яку погоду - холодну або теплу?
Адже висота настільки величезного залізного споруди не може бути однакова при кожній температурі. Ми знаємо, що залізний стрижень завдовжки 300 м подовжується на 3 мм при нагріванні його на один градус. Приблизно на стільки ж повинна зростати і висота Ейфелевої вежі при підвищенні температури на 1°. В теплу сонячну погоду залізний матеріал вежі може нагрітися в Парижі градусів до +40, між тим як в холодний, дощовий день температура його падає до +10°. а зимою до 0°, навіть до - 10° (великі морози в Парижі рідкісні). Як бачимо, коливання температури доходять до 40 і більше градусів. Значить, висота Ейфелевої вежі може коливатися на 3 * 40 = 120 мм, або на 12 см (більше довжини рядка).
Прямі вимірювання виявили навіть, що Ейфелева вежа ще чутливішою до коливань температури, ніж повітря: вона нагрівається і охолоджується швидше і раніше реагує на раптову появу сонця у похмурий день. Зміни висоти Ейфелевої вежі були виявлені за допомогою дроту з особливою нікелевої сталі, що володіє здатністю майже не змінювати своєї довжини при коливаннях температури. Чудовий сплав цей носить назву "інвар" (від латинського "незмінний").
Отже, у спекотний день вершина Ейфелевої вежі піднімається вище, ніж в холодний, на шматочок, рівний довжині рядка і зроблений із заліза, яке, втім, не варто жодного зайвого сантима.
